Nhà khảo cổ Đất Tận Cùng
“Ồ?” Tề Hạ đáp hờ hững.
Phản ứng này rõ ràng khiến ông lão trước mặt rất bất mãn.
“Thái độ của cậu là sao vậy?!” Ông lão nói, “Cậu cho rằng tôi điên à?!”
“Tôi chỉ muốn hỏi…” Tề Hạ nói, “Một thứ không nhìn được, không nghe được, thậm chí không ngửi thấy cũng không ăn được… thứ đó tính là ‘người’ sao?”
“Sao lại không tính?!” Ông lão nói xong bỗng chớp mắt, “Bảo sao… đây chính là nội dung các ‘nhà khảo cổ’ trên tivi luôn nghiên cứu! Nghiên cứu người thời thượng cổ sống thế nào! Đúng! Giờ tôi là nhà khảo cổ của ‘Đất Tận Cùng’… tôi phải kiên trì với thành quả nghiên cứu!”
Tề Hạ không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn ông lão.
Lão lại gọi hài cốt mười năm trước là “thượng cổ”.
Ông lão lắc đầu nói: “Đáng tiếc… ban đầu chỉ cần đào đất là có thể ‘Hồi hưởng’, lần này lại như bị ma ám, đào càng sâu càng không có ‘Hồi hưởng’… kỳ lạ thật, có lẽ phải đào tiếp…”
“Đừng đào nữa.” Tề Hạ lạnh giọng nói, “Đào tiếp ông sẽ gặp chuyện.”
“Gặp chuyện…?” Ông lão khựng lại, rồi nở nụ cười hơi căng thẳng, “Cậu trai, cậu biết gì sao?!”
“Không biết.” Tề Hạ lắc đầu.
“Cậu nói cho tôi đi!” Vẻ mặt ông lão kích động, “Tôi thật sự quá tò mò! Câu hỏi này luôn ám ảnh tôi. Những ‘người tham gia’ hoạt động ở đây mười năm trước chẳng lẽ đều là người không có mặt? Đây là phát hiện vĩ đại đến mức nào! Như cậu nói… họ có đi lại được không? Họ có cách thu thập thông tin bên ngoài riêng không? Họ giao tiếp thế nào?”
Tề Hạ chỉ lạnh lùng nhìn ông lão, rồi chậm rãi lùi một bước.
Ông lão đứng cạnh hố, đôi mắt liên tục lóe sáng: “Rốt cuộc tất cả mọi người đều như vậy… hay chỉ số ít biến dị? Trong hố còn rất nhiều đầu lâu không mặt… chắc chắn họ từng là một quần thể!”
“Tôi nói, đừng đào nữa.” Tề Hạ khẽ nói sau lưng lão, “Nếu ông có thể từ bỏ nghiên cứu này, có lẽ sẽ có kết cục tốt.”
“Sao tôi có thể nhịn không nghiên cứu?!” Ông lão nói, “Mọi tiến bộ trên đời đều bắt nguồn từ ‘tò mò’! Nếu đã biết thì nhất định phải tìm ra đáp án… chỉ là ít hài cốt thôi, chẳng lẽ người quản lý nơi này sẽ giết tôi vì chúng?”
“Họ không giết, nhưng người khác có thể.” Tề Hạ nói.
“Chết cũng không sao…” Ông lão lại nói, “Cho dù chết tôi cũng phải nghiên cứu.”
Tề Hạ nhìn bóng lưng ông lão im lặng. Hắn cảm thấy “tò mò” giống một căn bệnh mọc trên người lão, không chữa được, không xua tan được, cuối cùng sẽ khiến lão mất mạng.
Ông lão cúi đầu lẩm bẩm mãi. Có lẽ lúc Tề Hạ gặp, lão chưa thật sự điên, nhưng niềm vui đào được đầu lâu đã khiến lý trí dần mất đi.
Lão cho rằng mình tìm thấy đáp án tối hậu, không biết chiếc đầu lâu này chính là tấm vé thoát khỏi luân hồi.
Ông lão lẩm bẩm hồi lâu, cảm thấy người trẻ sau lưng đã im lặng rất lâu. Lão quay đầu định nói gì đó, lại bất ngờ thấy một bàn tay đẩy vào ngực.
Bàn tay ấy không mạnh không nhẹ, vừa đủ đẩy lão rơi xuống hố phía sau.
Ông lão không ngờ người trẻ sau lưng đột nhiên ra tay, căn bản không kịp túm đối phương, cả người rơi thẳng xuống.
“Bịch!”
Sau tiếng động trầm, ông lão cũng kêu đau. Nhưng hố không sâu, đất bên dưới khá mềm, lão vội đứng dậy hét lên: “Ý gì vậy?! Cậu trai! Cậu định làm gì?!”
Đợi một lát, lão thấy Tề Hạ cầm đèn dầu xuất hiện bên mép hố. Ánh đèn mờ chiếu lên đôi mắt xám trắng, khiến hắn trông như ác quỷ.
“Tôi đã khuyên ông.” Tề Hạ nói, “Nhưng ông từ chối.”
“Khuyên tôi…?” Ông lão lập tức hiểu, “Cậu không muốn tôi tiếp tục điều tra?! Tại sao?!”
Tề Hạ không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn xuống.
Bị đôi mắt ấy nhìn, toàn thân ông lão lạnh toát. Lão vội cúi đầu, dùng hai tay đào ra một đầu lâu khác từ trong hố.
“Cậu không tin tôi sao?!” Ông lão giơ đầu lâu lên cho Tề Hạ xem, “Cậu nhìn đi! Bên dưới còn nữa! Tất cả đều ở dưới này! Khắp nơi đều là hài cốt của những người không có mặt, bị chôn dưới lòng đất! Cậu không tò mò đã xảy ra chuyện gì sao?”
“Tôi không tò mò.” Tề Hạ nói, “Vì tôi biết đáp án.”
“Cái gì…?!” Ông lão chớp mắt.
“Tôi không thể để người khác biết đáp án này, nên ông chỉ có thể chết.” Tề Hạ nói.
Nghe câu ấy, ông lão từ từ ngẩng đầu. Rõ ràng lão không sợ chết, chỉ tiếc không thể biết chân tướng; vẻ không cam lòng trên mặt nhiều hơn sợ hãi rất nhiều.
“Đạo lý gì vậy…?” lão nói, “Cậu biết đáp án thì không sao… tôi biết đáp án lại phải chết?”
“Đúng.” Tề Hạ nói, “Đã đến lúc này, không thể để xảy ra bất kỳ rối loạn nào, đành ấm ức cho ông.”
“Cậu…” Ông lão từ từ cúi đầu, “Vô ích thôi… dù cậu giết tôi, dù tôi không giữ được ký ức, tôi vẫn sẽ lại tò mò về thứ dưới lòng đất. Sớm muộn tôi sẽ đào ra mọi bí mật… rồi tìm được đáp án nơi này. Đến lúc đó cậu ngăn tôi thế nào?”
Đây là điều Tề Hạ không muốn nghe nhất.
Hắn ảm đạm nói: “Không ngờ nơi này còn có người như ông. Tất cả đều nghĩ cách phá trò chơi, rời khỏi thành phố, cuối cùng trốn khỏi đây. Chỉ có ông tò mò về thứ dưới lòng đất.”
“Chẳng lẽ như vậy không đúng?!” Ông lão ngẩng đầu, “Biết đâu cứ đào xuyên lòng đất, tôi sẽ tìm được cách rời đi mà chưa ai phát hiện! Cậu trai… cậu thật sự không muốn đi cùng tôi sao?!”
“Không.” Tề Hạ trả lời, “Khi thật sự đào xuyên lòng đất, ông sẽ phát hiện thứ chờ mình là vực sâu vô tận.”
“Cái gì…?” Ông lão sững sờ, “Vậy rốt cuộc chúng ta đang ở đâu? Vì sao dưới đất lại chôn những thi thể này? Cậu không nói cũng được… tôi nhất định sẽ tìm ra đáp án… sớm muộn gì cũng vậy!!”
“Yên tâm.” Tề Hạ nói, “Ông không còn vòng luân hồi tiếp theo.”
“Cái gì?!”
Tề Hạ từ từ lùi một bước, biến mất trong bóng tối.
“Này! Đừng đi!” Ông lão gọi, “Cậu nói khoác gì vậy?! Tôi không còn vòng luân hồi tiếp theo?! Cậu tưởng mình là ‘Thần’ à?!”
Bên ngoài hố vang tiếng sột soạt, không có ai trả lời.
Ông lão còn chưa kịp gọi câu thứ hai, chiếc đầu lâu đã bị ném xuống, tiếp đó là một lượng lớn đất từ trên rơi vào.