Thời đại anh hùng
«Xem ra… chị và anh đã nghĩ cùng một chuyện.» Chị Tư Duy nói.
«Vậy sao? Em cũng nghĩ thế à?» Anh Cố Vũ hỏi.
«Nói thật, tối qua anh Vạn đã vạch ra con đường tương lai cho thành phố chúng ta, nhưng em cảm thấy điều đó không đúng.» Ánh mắt chị Tư Duy chuyển sang tôi, khẽ nói, «Anh ấy nói “Ngọc Thành” sau này sẽ bước vào “thời đại hỗn loạn”.»
«Có ba người chúng ta ở đây, quả thật rất khó bước vào “thời đại hỗn loạn”. Anh Vạn đã đánh giá thấp em trai Ứng Hùng, càng đánh giá thấp em.» Anh Cố Vũ nói, «Điều chúng ta sắp đón nhận không phải “thời đại hỗn loạn”, mà là…»
Chị Tư Duy nghe xong gật đầu: «“Thời đại anh hùng”.»
«Tư Duy, đây sẽ là một con đường vô cùng nguy hiểm.
Chúng ta sẽ không ngừng nâng cao “thần cách” của em trai Ứng Hùng, khiến mọi người mù quáng sùng bái thằng bé.» Vẻ mặt anh Cố Vũ nặng nề, «Anh sinh ra ở đây, muốn trốn thoát cũng chỉ có thể đi từ đây.
Những thành phố khác tuy trông có vẻ tình hình tốt hơn, nhưng anh không thể sau mỗi lần hồi sinh lại bôn ba đến đó, sẽ lãng phí quá nhiều thời gian.»
«Vì vậy anh định quay về… thuần phục con “mãnh thú” này.»
«Ví von rất đúng.» Anh Cố Vũ cười khổ, «Tất cả mọi người ở “Ngọc Thành” hiện giờ quả thật đã hợp thành một con “mãnh thú”.
Đây có thể là lợi thế duy nhất của chúng ta so với các thành phố khác.
Con mãnh thú này tuy uy lực vô song, nhưng không ai trong chúng ta có thể rời khỏi bên cạnh nó.
Nó sẽ liên tục hút chúng ta vào cơ thể, khiến bản thân càng mạnh hơn.
Tuy vô cùng nguy hiểm, ba người chúng ta có thể thử thuần phục nó.
Còn cuối cùng nó sẽ ăn thịt chúng ta hay phá hủy thế giới này… chỉ có thể xem vận may của chúng ta.»
«Nhưng…» Sắc mặt chị Tư Duy thay đổi. Chị phát hiện vấn đề quan trọng nhất, «Chúng ta sẽ cưỡi con “mãnh thú” này đi đâu? Nếu không thu thập đủ “ngọc”, đi đâu cũng không phải đường sống… Chúng ta phải làm sao mới thoát ra được?»
Anh Cố Vũ nghe xong thở dài: «Nói thật… Tư Duy, anh không biết.»
«Không biết…?»
«Ừ.» Anh Cố Vũ mở đôi mắt phảng phất tuyệt vọng, nhìn tôi rồi nhìn chị Tư Duy, «Anh không muốn giấu hai người.
Tuy bốn năm qua anh nhiều lần qua lại giữa ba thành phố, nhưng anh không chắc phương pháp thật sự để thoát ra là gì.
Hiện giờ xem ra, bất kể “Oa Thành” hay “Đạo Thành”, phương pháp họ dùng đều là “giết Sinh Tiếu”.
Nhưng cách đó cần cược mạng với “Sinh Tiếu”, rõ ràng không phù hợp với “Ngọc Thành” chúng ta.»
«Đúng…» Chị Tư Duy cũng do dự, «Nếu chúng ta đề nghị cược mạng với “Sinh Tiếu”, họ sẽ cho rằng đó là “án tử hình”. Nếu không vượt qua được cửa ải tâm lý này, chúng ta mãi mãi không thể bước đi.»
«Vì vậy anh mới nói hoàn cảnh của chúng ta rất nguy hiểm. Chúng ta đang cưỡi con “mãnh thú” này nhưng không có mục tiêu nào.» Anh Cố Vũ nói, «Điều duy nhất anh nghĩ đến bây giờ là trước hết phải xoa dịu con mãnh thú này. Nếu tình hình bắt đầu sụp đổ… “Ngọc Thành” sẽ chẳng còn lại mấy người sống.»
«Xoa dịu nó…» Chị Tư Duy dừng lại, «Ý anh là… thay đổi quan niệm của người “Ngọc Thành” về như trước kia?»
«Anh cũng biết chuyện đó gần như không thể.
Những người ở đây biến thành thế này không chỉ do vấn đề của anh Vạn; bản thân họ cũng muốn dùng cách an toàn nhất để kiếm “ngọc”.
Đó vốn là ảo tưởng.
Họ không thể tự bước ra khỏi vùng an toàn hiện tại, chỉ hy vọng kéo vài người đến là có thể ngồi hưởng tài sản…
Dù trong thế giới hiện thực hay ở đây cũng vậy, trên đời làm gì có chuyện dễ dàng như thế?
Tiền thật sự dễ kiếm vậy sao?»
«Haiz…» Chị Tư Duy thở dài, «Nếu vậy… chúng ta thật sự làm được sao?»
«Chúng ta chỉ có thể thử. Đây là động lực duy nhất khiến anh chọn quay lại đây. Một khi “người tham gia” ở đây biến mất hàng loạt, chúng ta sẽ như vỡ trận. Rất nhiều người sẽ không thể bước ra khỏi phòng phỏng vấn. Một khi chuyện đó lan đến anh, anh sẽ vĩnh viễn không còn hy vọng thoát khỏi đây.»
«Thì ra là vậy… nên anh mới nói mọi chuyện vẫn còn kịp.»
«Ừ. Anh không chỉ muốn bảo vệ hai người, mà còn muốn bảo vệ chính mình.» Anh Cố Vũ tiếp tục, «Dù sao “Ngọc Thành” sớm muộn cũng sẽ sụp đổ, chúng ta chỉ có thể liều một phen.»
Nhìn chị Tư Duy và anh Cố Vũ bàn bạc chiến thuật, tôi cũng bước lên một bước, nói: «Em cũng muốn góp sức.»
«Em trai Ứng Hùng…» Chị Tư Duy hơi buồn nhìn tôi, «Em đã góp rất nhiều sức rồi. Mấy ngày trước mũi em ngày nào cũng chảy máu. Em không cần tạo áp lực tâm lý lớn như vậy cho mình.»
Ngày hôm đó, tôi ngửi thấy trên người chị Tư Duy một mùi chưa từng có trước đây, tên là “tội lỗi”.
«Nhưng em là “anh hùng”.» Tôi nói, «Chị có thể nói cho em biết em nên làm gì không?»
«Em…» Chị Tư Duy trông rất do dự, «Ứng Hùng, em cứ làm điều em muốn đi.»
«Làm điều em muốn?» Tôi sững lại. Tôi chưa từng nghe thấy yêu cầu như vậy.
«Ứng Hùng, em muốn làm gì?» Chị hỏi.
Tôi…?
Tôi muốn chạy trên hành lang, muốn hét thật to, muốn nhảy nhót mãi trên giường.
Tôi muốn sưu tập những tấm thẻ đẹp, muốn có một chiếc ô tô đồ chơi, cũng muốn đá bóng.
Tôi muốn ăn thật nhiều kẹo viên, muốn uống thứ cola chưa từng được uống, muốn nói chuyện với bố mẹ.
Tôi suy nghĩ hồi lâu, rồi khẽ hỏi: «Em thật sự có thể làm bất cứ chuyện gì mình muốn sao?»
«Tất nhiên.» Chị Tư Duy ngồi xổm trước mặt tôi, dịu dàng nói, «Em trai Ứng Hùng, chúng ta đã thoát khỏi sự khống chế của Vạn Tài. Em có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Em là một con người độc lập, không phải công cụ của bất kỳ ai, hiểu chưa?»
«Vậy…» Tôi nghiến răng nói, «Em muốn trở thành “anh hùng” thật sự.»
«Ừm…?» Chị và anh Cố Vũ đồng thời sững người.
Anh Cố Vũ trầm ngâm một lúc rồi nói: «Em trai Ứng Hùng, tuy Vạn Tài đã chết, nhưng anh cũng không muốn lừa em. Chúng ta quả thật vẫn sẽ tiếp tục lợi dụng năng lực của em, dù sao chỉ như vậy mới ổn định được lòng người. Nhưng anh và Tư Duy có thể bảo đảm để em sống vui vẻ hơn trước. Vì vậy anh cũng ủng hộ ý của em: em có thể làm điều mình muốn, không nhất thiết phải làm “anh hùng”…»
«Anh chị, em không biết cảm giác này có được gọi là “trưởng thành” không, nhưng suy nghĩ của em đã khác trước.» Tôi ngẩng đầu, mỉm cười nói với họ, «Trước đây em nghĩ những việc mình muốn làm đều bị người lớn phản đối, nên chỉ có thể làm những việc người lớn muốn em làm. Nhưng bây giờ em không muốn làm “điều em muốn” nữa, em muốn làm “điều đúng đắn”.»