Thời đại sụp đổ
«Còn giai đoạn cuối thì sao?» Chị Tư Duy hỏi.
«Giai đoạn cuối chính là “thời đại sụp đổ”. Trật tự càng mạnh sẽ mang đến phản phệ càng mạnh.» Bác Vạn nói, «Ta đã dự cảm được tương lai sụp đổ.»
Chị Tư Duy nghe xong thở dài: «Cho dù nơi này thật sự “sụp đổ”, thì cũng là do chính tay anh tạo ra.»
«Vậy sao?» Bác Vạn đứng dậy, lạnh lùng nhìn chúng tôi, «Hai đứa đều có thể ngăn ta, nhưng chẳng phải hai đứa đã mặc định để ta phát triển gia đình này đến hôm nay sao? Hơn nữa cháu vẫn luôn ở bên ta. Chúng ta là quan hệ hai chiều.»
«Em và Ứng Hùng có quyền lựa chọn sao…?» Chị Tư Duy nghiến răng, «Chúng em bị phân vào cùng một phòng với anh… tất cả mọi người trong phòng đều đã bị anh tẩy não. Anh bảo hai chúng em rời đi thế nào?»
«Chỉ có thể trách Trịnh Ứng Hùng.» Bác Vạn nói, «Ai bảo thằng bé là “Linh Khứu”? Còn cháu, Tiểu Lý, cháu có “ngọc quý mà mang tội”. Chỉ cần cháu luôn ở bên Trịnh Ứng Hùng, cháu đã định sẵn kết cục hôm nay. Vì vậy không thể trách ai được.»
Mùi trên người chị Tư Duy vô cùng giận dữ, nhưng tôi biết chị chẳng thể làm gì.
Ngay từ khi bác Vạn đặt chân lên mảnh đất này, chị đã không thể ngăn cản bác nữa.
«Anh Vạn…» Giọng chị Tư Duy mềm xuống, «Nếu anh sắp đi rồi, anh có thể nói với họ một tiếng không? Anh cứ bảo rằng Ứng Hùng đã mất năng lực, để họ thả hai chúng em đi.»
«Ha…» Bác Vạn cúi người, khẽ nói, «Tiểu Lý, ta khuyên cháu đừng thử chuyện này. Một khi những “người nhà” điên cuồng kia biết Trịnh Ứng Hùng không còn hữu dụng, thái độ của họ sẽ nguy hiểm hơn bất kỳ ai.»
Ngay giây tiếp theo, trên người chị Tư Duy tỏa ra một mùi lạnh lẽo. Mùi ấy tên là “tuyệt vọng”.
«Cháu hẳn đã nghĩ ra rồi phải không?» Bác Vạn nói, «Họ kính trọng Trịnh Ứng Hùng như kính trọng “thần”. Mỗi sáng bắt thằng bé ngửi mùi trên người mình đã trở thành niềm mong mỏi duy nhất của họ. Bây giờ cháu muốn ta đích thân nói với họ rằng vị “thần” này đã biến thành “người” sao? Tuy ta vẫn luôn liếm máu trên lưỡi dao, nhưng lưỡi dao nguy hiểm như vậy ta không đụng vào. Họ sẽ xé xác ta.»
Chị Tư Duy nuốt nước bọt, nói: «Nói cách khác, bất kể anh có trốn khỏi đây được hay không… em trai Ứng Hùng cũng đã không thể đi rồi.»
«Cháu nghĩ đó là chuyện ta nên quan tâm sao? Tiểu Lý, ta phải đi rồi.» Bác Vạn đưa tay vỗ vai chị Tư Duy, «Hãy đón chờ thời đại sụp đổ.»
«Vạn Tài…» Chị Tư Duy gọi bác lại, giọng vô cùng lạnh lùng.
«Sao?»
«Nửa đêm anh đến đây chỉ để đe dọa chúng em sao?»
Bác Vạn đưa tay gãi đầu, trả lời: «Sao ta lại khiến cháu có ảo giác như vậy? Ta chỉ cảm thấy mình sắp đi rồi, nên cố hết sức nói cho cháu biết phải sống ở đây thế nào, coi như một chút lời khuyên cuộc đời.»
Nói xong bác bước ra khỏi phòng, biến mất trong đêm tối.
Đêm đó tôi dựa vào chị Tư Duy, co ro ngồi trong góc tường. Trong phòng không lạnh, nhưng người chị Tư Duy lại rất băng giá.
Tôi không biết phải làm thế nào mới khiến chị ấm lên.
Mùi sạch sẽ trên người chị cũng liên tục thay đổi, lúc trở nên đục ngầu, lúc lại độc ác.
Chị nảy ra hết “ý nghĩ” này đến “ý nghĩ” khác, rồi tất cả lại tan biến như khói mây.
Tôi rất sợ cảm giác này. Tôi luôn cảm thấy sáng hôm sau chị sẽ biến thành một người khác.
Trời vừa sáng, tôi và chị Tư Duy vừa mở mắt đã nghe bên ngoài hỗn loạn.
Chị kéo tôi vội chạy xuống, lúc này mới phát hiện rất nhiều người đã tập trung trong phòng an toàn ở tầng hầm thứ nhất.
Tôi ngửi thấy một mùi vô cùng bất an. Chị Tư Duy kéo tôi đẩy đám đông, đi đến đầu hàng.
Bác Vạn lúc này đang quỳ trên mặt đất, nhìn chiếc két sắt khổng lồ trước mặt.
Tôi nhớ chiếc két sắt này vốn luôn được bác dùng để cất “ngọc”, nhưng bên trong lại trống rỗng.
«Chuyện này… chuyện này…» Bác Vạn quỳ trước két sắt, toàn thân run rẩy.
«Anh đừng “chuyện này” nữa!» Một “đội trưởng” hỏi, «Anh Vạn! “Ngọc” của tất cả chúng ta đâu?! Chẳng phải anh nói sẽ bảo quản ở đây rồi phân phối cho mọi người sao?»
Bác Vạn quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn mọi người. Tôi rõ ràng ngửi thấy mùi “hoảng loạn” trên người bác.
«Ta biết rồi… nhất định có người trộm “ngọc”! Là ai? Ai to gan như vậy? Không coi gia quy ra gì sao?! Các người không sợ “gia quy” à?!» Giọng bác vô cùng căng thẳng, gần như vỡ tiếng, «Các người không sợ “gia quy” sao?!»
Nhưng mọi người đều im lặng, không ai lên tiếng.
Tôi ngửi thấy trên người bác tràn ngập “căng thẳng”, “sợ hãi”, “bất an”, cuối cùng còn mang theo chút “tuyệt vọng”. Bác sắp ngừng suy nghĩ.
«Anh Vạn, “ngọc” trước giờ đều do anh bảo quản.» Một thím đội trưởng lạnh lùng nói, trên người thím hiện lên “sát ý”.
Sau câu nói ấy, “sát ý” tương tự cũng hiện lên trên người tất cả mọi người.
«Đúng vậy, chẳng phải anh thay mọi người bảo quản sao?»
«Chúng tôi phải tin anh đến mức nào mới giao toàn bộ “ngọc” cho anh?» Một đội trưởng khác hỏi.
«Anh đã biển thủ “ngọc” sao?»
«Sao, sao có thể?!» Bác Vạn đột nhiên đứng dậy, nói với mọi người, «Ta là đồ ngốc à? Nếu thật sự muốn biển thủ “ngọc”, tại sao sáng nay lúc phát “ngọc” ta còn gọi mọi người đến đây?!»
«Vậy “ngọc” đâu?» Các đội trưởng dồn ép, hoàn toàn không cho bác cơ hội giải thích.
Đối diện với chiếc két trống rỗng, dường như nói gì cũng thừa.
«Ta biết thế nào được?!» Bác Vạn nói, «Các người không tin ta sao? Nếu ta muốn nuốt riêng “ngọc”, cần gì phải đợi đến bây giờ? Ta đã có thể biển thủ từ lâu rồi!»
Đúng lúc mọi người bắt đầu do dự, chị Tư Duy bên cạnh lên tiếng: «Bởi vì hiện giờ số “ngọc” đã sắp đủ cho một người trốn ra ngoài.»
«Tiểu Lý…!» Bác Vạn trợn mắt nhìn chị, «Cháu… ta hiểu rồi. Tường đổ mọi người cùng xô phải không? Mẹ kiếp…»
Bác Vạn không thể giữ bình tĩnh nữa, lập tức định xông tới tóm lấy chị Tư Duy. Nhưng mấy gã chú luôn bảo vệ bác bên cạnh lúc này lại ngăn bác.
«Anh Vạn, anh thật sự đã lấy “ngọc” sao?» Mấy gã hỏi.
«Các người cũng hồ đồ rồi à?!» Bác Vạn gầm lên, «Cho dù ta muốn nuốt riêng, cũng không thể để tất cả các người biết chứ!»
«Nhưng chiếc két sắt này chỉ có anh biết mật mã.» Một người chú nói.
«Ta… ta…»
“Sát ý” của đám đông lan ra, nhấn chìm cả tầng lầu.
Những người từng tin tưởng bác Vạn nhất trói chặt bác, kéo ra quảng trường bên ngoài tòa nhà viết chữ. Đang chờ bác là chính quy tắc xét xử mà bác đã đặt ra.
Bác Vạn cũng sắp biến mất sao?
Khi ý nghĩ này xuất hiện, tôi không cảm thấy khó chịu chút nào, nhưng lại cảm nhận mùi trên người chị Tư Duy bên cạnh nồng hơn.
Chị không đưa tôi đi xem hành hình bác Vạn, mà kéo tôi về phía căn phòng.
«Ứng Hùng, chị sẽ bảo vệ em.» Chị Tư Duy nói.
«Bảo vệ em…?»
«Ừ.» Chị Tư Duy quay đầu nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy kiên định, «Chị sẽ không để “thời đại hỗn loạn” xảy ra. Nếu chúng ta không thể thay đổi hiện trạng, vậy chỉ có thể tiếp tục lợi dụng những người này.»