Sảnh đồng chất hoàng gia
Đúng lúc này, câu Địa Hầu nói trước khi mở bài lại vang lên bên tai Tề Hạ.
Hắn nói trong hơn ba mươi lá bài, chỉ có một lá có thể giúp hắn thắng.
Lá đó chính là ‘Xử thử’.
Điều này cho thấy ‘Xử thử’ đặc biệt, hoặc ít nhất đặc biệt trong ván bài này.
Nhưng rốt cuộc lá ‘Xử thử’ có điểm gì độc đáo, khiến đặc tính ấy không xuất hiện ở hơn ba mươi lá còn lại?
“Không đúng... hướng suy nghĩ vẫn bị giới hạn...” Tề Hạ nhìn những lá bài rải rác trên bàn. Lúc này Địa Hầu đang lần lượt thu bài.
Có một khả năng là những lá bài đủ chí mạng khác đã xuất hiện trên bàn. Vì vậy không phải ‘Xử thử’ có gì đặc biệt, mà là nó là lá duy nhất chưa xuất hiện và có thể thắng Địa Hầu.
Anh nhanh chóng hồi tưởng những lá Địa Hầu có thể nhìn thấy lúc đó.
Anh ấy nhìn thấy trước tiên là lá bài chung 'Trung nguyên' giữa bàn, sau đó là 'Hạ chí' và 'Đoan ngọ' trong tay mình.
Tiếp theo là lá ngửa của từng người: 'Sương giáng' của Trịnh Anh Hùng, 'Đại tuyết' của Điềm Điềm, 'Thanh minh' của Tiểu Trình, 'Lập xuân' của Trần Tuấn Nam, 'Đại thử' của Kiều Gia Kình, cùng 'Thất tịch' của chính anh.
Tề Hạ cảm thấy đầu óc vẫn hơi hỗn loạn, dường như còn thiếu một manh mối quan trọng.
Anh nheo mắt, khiến tất cả lá bài hiện lên trong đầu. Vô số mặt bài lúc này biến thành từng dãy số.
“À...” Tề Hạ từ từ há miệng. Quả nhiên anh suýt quên một manh mối rất nhỏ.
Khi Địa Hầu nói câu đó, vừa đúng lúc Kiều Gia Kình lật lá ‘úp’ của mình.
Vậy có khả năng nào... Địa Hầu chỉ nảy ra ý tưởng ấy sau khi nhìn thấy lá ‘Lập thu’ của Kiều Gia Kình?
“Nói cách khác, ‘Lập thu’ cũng là một trong những lá có thể giúp tôi thắng...” Tề Hạ từ từ nhắm mắt, thầm nhắc lại. “‘Lập thu’... ‘Xử thử’...”
Điểm chung của hai lá bài này là gì? Vì sao cả hai đều có thể giúp anh thắng?
Chỉ vài giây sau, Tề Hạ mở mắt. Những manh mối trong đầu như mạch điện đột nhiên thông suốt, dần trở nên rõ ràng.
'Lập thu' của năm đó hẳn là mùng tám tháng bảy.
Còn 'Xử thử' là ngày hai mươi ba tháng bảy.
Hai lá này, ngoài 'Thất tịch' trong tay anh và 'Trung nguyên' giữa bàn, chính là hai lá tháng bảy còn lại.
Ngoài chúng ra, không còn tiết khí hay ngày lễ nào trên các lá khác rơi vào tháng bảy. Vì vậy khi Kiều Gia Kình lật ‘Lập thu’, Địa Hầu rõ ràng cho rằng chỉ còn một lá cùng loại.
Nhưng vừa rồi Tề Hạ đã suy luận trò chơi này không liên quan nhiều đến ‘tháng’. Dù sao Địa Hầu cầm lá tháng năm vẫn dám cược với lá tháng bảy của anh. Vậy điểm then chốt nằm ở đâu?
“Điểm then chốt không phải ‘tháng bảy’, mà là con số ‘bảy’...”
Kiều Gia Kình ở bên cạnh thấy Tề Hạ chìm trong suy nghĩ, kiên nhẫn chờ. Đợi đến khi sắc mặt Tề Hạ hoàn toàn giãn ra, hắn mới hỏi: “Tên lừa đảo, cậu biết luật rồi à?”
Tề Hạ quay đầu, suy nghĩ vài giây rồi nói: “Tứ quý năm của Địa Hầu thua tứ quý bảy của tôi.”
“Gì...?” Kiều Gia Kình sững người. “Texas Hold’em à? Tứ quý?”
“Tôi không hiểu Texas Hold’em... cụ thể luật là gì?” Tề Hạ hỏi.
“Giải thích thì phức tạp lắm... nói chung là...” Kiều Gia Kình đang nói bỗng sững ra. “Này! Tên lừa đảo! Luật này thật sự rất giống Texas Hold’em!”
“Ồ? Giống lắm sao?”
“Chỉ có thể nói hình thức hơi giống...” Kiều Gia Kình gãi đầu hồi tưởng. “Nhưng người chơi có nhiều lá hơn chúng ta, bài chung giữa bàn cũng nhiều hơn. Nếu cậu nói ‘tứ quý bảy’ thắng ‘tứ quý năm’, thì luật này càng giống Texas Hold’em. Đây là một tổ hợp bài rất lớn, gọi là ‘tứ quý’, nghĩa là có bốn con số giống nhau. Khi hai người đều có bốn số giống nhau thì ai có số lớn hơn sẽ thắng.”
“Ra là vậy.” Tề Hạ gật đầu. Anh chưa từng tham gia trò chơi cờ bạc, đương nhiên không hiểu luật poker này.
“Vậy cậu cho rằng trò chơi này chỉ đơn giản là Texas Hold’em sao?” Kiều Gia Kình cũng lộ vẻ suy tư. “Dùng các con số ghép thành đủ loại tổ hợp để so lớn nhỏ với đối phương. Nói chung hơi giống luật mạt chược. Chỉ cần ghép được tổ hợp cố định là có thể thắng, chẳng hạn ‘sảnh’, ‘tứ quý’, ‘bộ ba’...”
“Không đơn giản như vậy...” Tề Hạ lắc đầu. “Chỉ vì tôi thắng ván này nên tôi mới suy ra được quy tắc ấy, nhưng nó hẳn khác Texas Hold’em mà cậu nói khá nhiều.”
Kiều Gia Kình nghe xong từ từ ghé đầu lại, nhỏ giọng hỏi: “Khác ở đâu?”
“Nếu chuyển mỗi lá bài của chúng ta thành các lá số, về lý thuyết khi nhận mỗi lá chúng ta sẽ có một số lượng các con số khác nhau.” Tề Hạ nói. “Ví dụ 'Đại hàn', theo lịch âm là ngày hai mươi ba tháng mười hai, đổi thành bài sẽ là bốn lá, lần lượt là 'một', 'hai', 'hai', 'ba'. Cậu hiểu chỗ này chưa?”
“Không hiểu.” Kiều Gia Kình trả lời dứt khoát.
“Chính là số lượng các lá bài số trong tay mỗi người sẽ khác nhau rất nhiều.”
Tề Hạ nói.
“Ví dụ 'Đoan ngọ' là mùng năm tháng năm, đổi thành lá số chỉ có 'năm' và 'năm'. Hai người cùng nhận một lá 'Trăng sóc vọng', nhưng 'Đại hàn' tương đương với việc lập tức nhận bốn lá, còn 'Đoan ngọ' chỉ có hai. Sự khác biệt này khiến khi mở bài cuối cùng, số các con số mỗi người có thể sử dụng cũng khác nhau. Có người có rất nhiều số để ghép thành đủ loại mặt bài so với đối phương, có người thì không.”
“Hình như tôi hiểu một chút...” Kiều Gia Kình vừa suy nghĩ vừa nói. “Tên lừa đảo, vậy xét ở một khía cạnh nào đó, tháng càng lớn thì bài càng lớn, câu này cũng đúng.”
Tề Hạ nghe xong cũng gật đầu. Vừa rồi Địa Hầu nghi ngờ Trần Tuấn Nam tại sao lại đặt cược bằng 'Lập xuân', chính vì 'Lập xuân' chỉ có hai con số 'một' và 'sáu'. Hai số này không thể ghép thành 'đôi', thậm chí khả năng tạo 'sảnh' cũng rất nhỏ.
“Nắm Đấm... giờ tôi cần biết...” Tề Hạ quay sang nhìn Kiều Gia Kình. “Trong luật Texas Hold’em này, tổ hợp lớn nhất là gì?”
Kiều Gia Kình suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hình như đây chính là điểm khiến tôi thấy khó hiểu... cũng là điểm khác biệt lớn nhất giữa bộ bài này và Texas Hold’em thông thường...”
“Ồ? Là gì?”
“Là ‘sảnh đồng chất hoàng gia’.”