Hạt giống hy vọng
Anh Dê đã biến mất mấy ngày.
Đúng như tôi dự đoán, sau lần đó tôi không gặp lại hắn.
‘Kim Trang Cực Lạc’ chỉ sau một đêm đã vắng tanh, chỉ còn vài pho tượng vỡ vụn.
Tôi và Giang Nhược Tuyết mất mấy ngày tìm bóng dáng anh Dê khắp thành phố, nhưng hoàn toàn không biết hắn sẽ biến thành hình dạng gì.
Hắn sẽ giống ‘dê’ hơn, hay giống ‘người’ hơn?
Nếu là dê, đó là giống dê nào? Nếu là người, hắn trông ra sao?
Tìm Bạch Dương quả thực không đơn giản. Tôi và Giang Nhược Tuyết như hai con ruồi mất đầu đâm loạn trong thành phố, tâm trạng từ hơi mong đợi ban đầu biến thành ảm đạm chết chóc.
Cảm giác mới mẻ của ‘kế hoạch tiếp theo’ chỉ kéo dài vài ngày, chúng tôi lại trở về trạng thái trước kia.
Chúng tôi sống tê dại, con đường trước mắt cũng dần phủ đầy sương mù.
Chúng tôi thậm chí đi qua những con hẻm chưa từng vào, tìm thấy đủ ‘Sinh Tiếu’ ẩn trong góc, nhưng chưa từng gặp Bạch Dương.
“Tri Xuân… cậu không thấy quá yên tĩnh sao?” Giang Nhược Tuyết cúi đầu hỏi.
Chúng tôi nghỉ trong một con hẻm hẹp, gần đó còn có một ‘Sinh Tiếu cấp Nhân’ đứng.
“Yên tĩnh…?” Tôi nhìn quanh phố, “Cậu nói nơi này sao? Quả thực chẳng có mấy người.”
“Không.” Giang Nhược Tuyết lắc đầu, “Tri Xuân, từ khi Bạch Dương đi, mọi thứ ở đây quá yên tĩnh…”
Cô vừa dứt lời, ‘Sinh Tiếu’ cách vài bước bỗng bắt đầu chào hàng. Hắn hắng giọng nói với chúng tôi: “Hai vị muốn tham gia trò chơi của tôi không?”
Tôi và Giang Nhược Tuyết liếc hắn, không ai đáp. ‘Sinh Tiếu’ như vậy có khắp nơi, trò chơi lại đặt trong đường nhỏ kín đáo, chắc hiếm khi gặp ‘người tham gia’.
Giang Nhược Tuyết lại nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm trọng: “Tri Xuân, cậu không thấy bầu không khí hiện giờ hơi quỷ dị sao…? ‘Cấp trên’ yên tĩnh, ‘Sinh Tiếu’ yên tĩnh, ngay cả ‘người tham gia’ cũng yên tĩnh… dường như chẳng ai làm gì lớn, mọi người đang chờ đợi, hay đề phòng điều gì?”
Tôi cảm thấy cô nói đúng. Từ khi anh Dê biến mất, mọi thứ dường như yên tĩnh. Ngay cả những ‘người tham gia’ mạnh nhất trước đây cũng hành động ít hơn.
‘Cửa Thiên Đường’ vốn luôn chinh phục ‘Sinh Tiếu’ gần đây cũng không cược mạng nữa, ngược lại như đang nghỉ ngơi dưỡng sức.
Rốt cuộc mọi người đang làm gì? Tại sao bầu không khí nơi này khác trước?
“Tôi thật sự thấy không đúng…” Giang Nhược Tuyết cau mày, “Tri Xuân… tình hình hiện tại giống sự yên tĩnh trước bão, dường như nhân quả khổng lồ sắp ra đời… nơi này sẽ long trời lở đất…”
Đúng… đây vốn là kế hoạch của anh Dê. Một ngày nào đó hắn sẽ trở về, khiến nơi này long trời lở đất.
Nhưng giờ hắn ở đâu?
Tôi thở dài, quay mặt đi, vừa lúc chạm mắt ‘Hầu Nhân’ cách vài bước.
Hắn vẫn luôn nhìn tôi và Giang Nhược Tuyết.
Mặt nạ của hắn hơi kỳ lạ. Tuy gọi là ‘Hầu Nhân’, nhưng lại là gương mặt khỉ đầu chó thối rữa.
“Hai vị muốn tham gia trò chơi của tôi không?” Hắn lại hỏi.
“Không.” Giang Nhược Tuyết nói, “Đừng phí công, chúng tôi không đến tìm ‘Đạo’, bớt lời đi.”
Tôi hơi cau mày, dường như nghĩ ra điều gì.
“Hai vị, nếu tham gia… tôi sẽ tặng hai vị một bông hoa giả bằng nhựa.” ‘Hầu Nhân’ lại nói, “Thật sự không thử sao?”
“Hoa giả bằng nhựa…?” Giang Nhược Tuyết từ từ ngẩng đầu, cùng tôi nhìn chằm chằm ‘Hầu Nhân’ trước mặt.
Bóng dáng hắn chồng lên một người trong ký ức.
“Cậu… cậu là…” Giang Nhược Tuyết vừa định lên tiếng, tôi vội kéo cô lại.
“Nhược Tuyết, không được gọi tên.” Tôi nhắc.
‘Hầu Nhân’ vẫn chưa gọi tên chúng tôi, vì sợ chúng tôi đột nhiên nhận ra hắn.
Quả nhiên hắn đã đến đây, trở thành một ‘Hầu Nhân’ của ‘Đạo Thành’.
Điều đó chứng tỏ hắn đã cược chết ‘Hầu Nhân’ trước đó, cũng chứng tỏ ‘Ngọc Thành’ hoàn toàn thất bại.
Dù Cố Vũ mang theo mọi thứ học được từ ‘Đạo Thành’ và ‘Oa Thành’, trở về xáo trộn lại nơi đó, vẫn không thể chữa thành phố bệnh nặng.
Nhưng Cố Vũ đã đến bao lâu? Lần trước gặp nhau cũng đã nhiều năm. Hắn xuất hiện trong con hẻm tối này là vừa mới đến… hay đã ở đây nhiều năm?
Thấy vẻ mặt phức tạp của tôi và Giang Nhược Tuyết, hắn biết chúng tôi đã nhận ra.
“Không tham gia cũng được.” Hắn lại nói, “Nhưng hoa vẫn phải tặng hai người.”
Hắn lấy cây que đen quen thuộc từ túi ra, rồi đưa vào tay tôi.
“Hầu Nhân… chẳng phải cậu muốn tặng hoa sao?” Tôi cầm cây que đen, “Chúng tôi không phải ảo thuật gia, không biết dùng đạo cụ này.”
“Hãy để nó nở hoa.” Giọng Hầu Nhân nghẹn ngào, “Nếu có thể, xin hai người giúp tôi…”.
“Giúp cậu…?”
“Hoa không thể nở… bức tường sắt xung quanh quá cứng…” Hầu Nhân nói, “Tôi mãi không phá được bức tường sắt ấy, nhưng bên trong có một bông hoa cực kỳ xinh đẹp… Nếu hai người không thể mang ‘hoa’ ra, có thể nghĩ cách mang ‘hạt giống’ ra không… đó là hạt giống của ‘hy vọng’… xin hai người. Nếu thật sự mang được hy vọng đi… tôi nhất định tìm cách báo đáp.”
Tôi và Giang Nhược Tuyết không ngốc, hiểu rõ ý câu này.
“Cậu không đùa đấy chứ?” Tôi thở dài, “Đó không phải ‘hoa’ của chúng tôi, cũng không phải ‘hạt giống’ của chúng tôi. Cây que sắt này luôn ở bên cậu, cậu còn không khiến hoa nở được, sao lại trông chờ giao cho người ngoài thì người khác làm được?”
“Tôi đã thử mọi cách…” Hầu Nhân cúi đầu, “Nhưng hoa và hạt giống bị kẹt cứng… bức tường sắt đen cứng rắn đang co vào, sớm muộn sẽ ép bẹp hoa rồi nghiền nát hạt giống. Tôi đã cạn ý tưởng, nhưng có lẽ người khác sẽ nghĩ ra điều tôi không nghĩ được…”
“Nhưng bức tường sắt quá cứng.” Tôi nói, “Tôi và Giang Nhược Tuyết chỉ là hai người bình thường, móng tay sẽ gãy khi đập vào tường. Tôi sẽ không mạo hiểm, cũng không để Nhược Tuyết mạo hiểm. Chúng tôi đã làm đủ nhiều vì một ảo thuật gia rồi.”
Cố Vũ nghe xong, ánh mắt như chết, rồi từ từ cúi đầu.
Hắn hẳn cũng biết yêu cầu của mình vô lễ. Dù ở ‘Ngọc Thành’ còn ai chưa trốn thoát, họ cũng là những người hoàn toàn không liên quan đến chúng tôi.
Vốn dĩ chúng tôi đã nói cho Cố Vũ rất nhiều kiến thức về ‘Đất Tận Cùng’ và ‘Sinh Tiếu’, còn đích thân dẫn cậu đi con đường vừa trốn thoát vừa tương đối an toàn. Giờ cậu lại muốn chúng tôi mạo hiểm đến ‘Ngọc Thành’, lần này thế nào tôi cũng không đồng ý.
“Xin lỗi.” Hầu Nhân thất vọng cúi đầu, “Là tôi mơ tưởng hão huyền… cảm ơn hai người.”
“Hoa nghĩ thế nào?” Giang Nhược Tuyết đột nhiên hỏi.
“Hoa?” Hầu Nhân nhìn cô.
“Hoa có muốn nở không?” Giang Nhược Tuyết lại hỏi, “Cô ấy muốn tự nở, hay hy vọng người khác mang hạt giống đi?”
“Nhược Tuyết…” Tôi đưa tay kéo cô, “Cậu định làm gì?”
“Tri Xuân, tất cả đều là ‘Nhân quả’.” Giang Nhược Tuyết nói, “Chuyện chúng ta gặp hôm nay đã được định sẵn từ rất lâu.”
Hầu Nhân thở dài thật sâu: “Tôi không biết hoa có muốn ‘nở’ hay không, nhưng cô ấy nhất định hy vọng có người mang hạt giống đi.”