Hai con đường thăng cấp
Tôi và Trương Cường không ai dám nói, chỉ lặng lẽ nhìn Bạch Dương trước mặt.
“Trước hết tôi phải khen hai người.” Bạch Dương nói, “Tôi vào phòng này là được phân ngẫu nhiên. Dù có thể chọn đồng đội ‘Sinh Tiếu’, tôi không thể chọn ‘người tham gia’. Với tôi, trong phòng có người thông minh hay không rất quan trọng. May mà hai người không khiến tôi thất vọng.”
“Chúng tôi… là người thông minh?” Trương Cường thăm dò hỏi, “Nhưng rõ ràng chúng tôi chẳng làm gì.”
“Con người quý ở tự biết mình. Có bao nhiêu năng lực thì làm bấy nhiêu việc.” Bạch Dương nói, “Trò ‘Kẻ nói dối’ cho thấy rất nhiều manh mối. Điều đầu tiên phải học khi trưởng thành là biết im miệng.”
Nghe vậy tôi quả nhiên xác nhận suy nghĩ trước đây: Bạch Dương rất mạnh.
Sự mạnh mẽ của hắn không nằm ở thể chất hay sức lực, mà nằm ở tư tưởng và ý thức.
“Trên đời luôn có người thích bày tỏ suy nghĩ, dốc hết sức khiến người khác làm theo.” Bạch Dương nói tiếp, “Bảy người biến mất trước hai người đều như vậy. Dù hai người nhìn ra kẻ nói dối cũng vô ích, họ không hiểu và không định tin hai người. Họ sẽ nhanh chóng thuyết phục người xung quanh tin mình. Đáng tiếc ai cũng nghĩ vậy, nên chẳng ai thành công.”
Lúc này tôi lên tiếng. Tôi thật sự muốn tìm cơ hội nói chuyện với Bạch Dương.
“Nhưng theo lời anh… người thật sự lợi hại hẳn có thể thuyết phục những người còn lại bỏ phiếu cho anh…”
“Chuyện này không thể chỉ dựa vào bản thân.” Bạch Dương nói, “Còn tùy những người khác trong phòng. Sau khi phát hiện họ khó giao tiếp, hai người dần từ bỏ giao tiếp. Nếu là tôi cũng sẽ chọn như vậy.”
“Thì ra là thế…”
“Giờ có một cơ hội trước mắt, nhưng cần hai người phối hợp.” Bạch Dương ngắt lời, “Tôi cần khiến căn phòng này không còn ai.”
Tôi và Trương Cường khựng lại, cảm thấy tình hình không ổn.
“Không còn ai…” Tôi ngẩng lên nhìn mắt hắn, “Ý là… cả hai chúng tôi cũng phải biến mất?”
“Không.” Bạch Dương lắc đầu, “Tôi biết hai người sẽ không tự biến mất, nên đã chuẩn bị cho hai người một ‘con đường thăng cấp’.”
“Thăng cấp…?”
“Đúng.” Bạch Dương đáp, “Mỗi lần hai người rút ‘thẻ thân phận’, tôi đều để lại chữ. Qua rất nhiều thí nghiệm, tôi đã khiến hai người ổn định có được ‘Tiếng vọng’. Đây là lần thăng cấp đầu tiên, tiếp theo là lần thứ hai.”
Trương Cường hắng giọng: “Vậy anh cố ý truyền tin này cho chúng tôi?”
“Đúng, chỉ có hai người.” Bạch Dương tán thưởng nhìn Trương Cường, rồi nói, “Tôi chỉ cần quan sát một vòng là xác định được người. Sau đó tôi liên tục chỉ dẫn qua giấy, cho đến khi hai người nhận được ‘Tiếng vọng’. Thêm hai vòng luân hồi bị đe dọa tính mạng, giờ hai người đã có thể tùy ý điều khiển ‘Tiếng vọng’, được tính là nhóm cường giả hàng đầu ‘Đất Tận Cùng’.”
Tôi và Trương Cường đều sững ra. Chúng tôi biết rõ thực lực mình, trở thành hàng đầu sao có thể dễ dàng vậy?
“Vậy lần ‘thăng cấp’ thứ hai nghĩa là gì?” Trương Cường hỏi.
“Tôi chuẩn bị cho hai người hai con đường.” Bạch Dương nói, “Một là ‘con đường người tham gia tuyệt đối an toàn’, một là ‘con đường Sinh Tiếu tuyệt đối an toàn’. Nếu chấp nhận đề nghị, tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị.”
“Tuyệt đối an toàn…?”
Cách nói vừa quái dị vừa hoang đường khiến cả hai chúng tôi do dự.
Tôi biết trên đời không tồn tại chuyện tuyệt đối, nhưng tại sao Bạch Dương lại tự tin như vậy…
“‘Con đường Sinh Tiếu’…?” Tôi khựng lại, “‘Sinh Tiếu’ có con đường gì?”
“À, trách tôi.” Bạch Dương gật đầu, “Theo suy đoán về hai người, dù ra ngoài hai người cũng không tham gia trò chơi, nên khó hiểu tại sao ‘Sinh Tiếu’ tồn tại. Hợp lý thôi, sau đây tôi sẽ giải thích sơ qua tình hình.”
Điều Bạch Dương nói sau đó quả thật vượt xa dự liệu.
Hắn nói “Sinh Tiếu” nơi này trước đây đều là “người tham gia”. Về lý thuyết, chỉ cần lấy được mặt nạ đối phương là có thể trở thành bất kỳ “Sinh Tiếu” nào.
Đây cũng là lý do ngoài kiếm “Đạo”, một số “người tham gia” sẵn lòng đánh cược mạng với “Sinh Tiếu”.
Một trong hai con đường Bạch Dương đưa chúng tôi là trở thành “Sinh Tiếu”. Hắn sẽ trực tiếp cung cấp mặt nạ, giúp chúng tôi tránh rất nhiều phiền phức.
“Dù như anh nói…” Trương Cường ngẩng đầu, “Con đường ‘Sinh Tiếu’ cũng không thể tuyệt đối an toàn. Dù là ‘Nhân cấp’ hay ‘Địa cấp’, chúng tôi đều có thể bị người khác đánh cược mạng, rồi chết trong trò chơi.”
“Chuyện này liên quan quy tắc thăng cấp của ‘Sinh Tiếu’.”
Bạch Dương nói, “Về lý thuyết, khi trở thành ‘Nhân cấp’, kiếm đủ ba nghìn sáu trăm ‘Đạo’ cho thầy, thầy sẽ xin ‘Hợp đồng đánh cược Sinh Tiếu phi thăng’ đưa anh đến phòng phỏng vấn. Sau đó phải nghĩ cách khiến mọi người trong phòng biến mất. Sau ba vòng luân hồi trở thành ‘Địa cấp’. Truyền thuyết nói ‘Địa cấp’ giết đủ ba nghìn sáu trăm người sẽ trở thành ‘Thiên cấp’.”
“Thiên cấp…?”
Tôi và Trương Cường tưởng “Sinh Tiếu Thiên cấp” chỉ là khái niệm, không ngờ nơi này thật sự có “Thiên cấp”.
“Nhưng núi cao còn có núi cao hơn…” Trương Cường nói, “Ngay cả ‘Thiên cấp’ mạnh nhất hẳn cũng gặp người đánh cược mạng chứ?”
“Đúng. Phần lớn đời ‘Sinh Tiếu’ sống như đi trên băng mỏng. Dù trông mạnh hơn mọi ‘người tham gia’, rốt cuộc họ vẫn bị động.” Bạch Dương kiên nhẫn giải thích, “Họ chỉ có thể cố thủ tại chỗ, chuyện xảy ra mỗi ngày đều không thể biết trước.”
“Gần như tôi nghĩ.” Tôi gật đầu hỏi, “Vậy… căn bản không có ‘Sinh Tiếu tuyệt đối an toàn’ đúng không?”
“Không, có một trường hợp ngoại lệ.” Bạch Dương quay sang nhìn tôi, “Tôi đã nói ‘Sinh Tiếu’ phần lớn thời gian đi trên băng mỏng, chỉ một trường hợp không phải: chính là hiện giờ.”
“Hiện giờ…?”
“Đúng.” Bạch Dương nhìn con cừu bên cạnh rồi quay sang nói, “Chỉ khi ở ‘phòng phỏng vấn’, ‘Sinh Tiếu’ mới tuyệt đối an toàn.”
“Nhưng không đúng…” Trương Cường suy nghĩ rồi hỏi, “Dù trong ‘phòng phỏng vấn’, mọi người trong phòng vẫn có thể biến mất, khiến ‘Sinh Tiếu’ thăng lên ‘Địa cấp’… như vậy vẫn gặp nguy hiểm.”
“Không, yên tâm.” Bạch Dương nói với Trương Cường, “Phòng phỏng vấn tôi sắp xếp cho hai người vĩnh viễn không thể thăng cấp.”