Con người chính là thời gian

“Yên tâm, tôi vẫn luôn là tôi.”

Tề Hạ vỗ vai Kiều Gia Kình, rồi quay sang Trần Tuấn Nam: “Ban đầu tôi từng nghĩ sẽ bỏ hai người, tự mình hoàn thành chuyện này. Nhưng giờ nghĩ lại, tôi quả thật cần người giúp kiểm soát hướng đi cuối cùng.”

“Tiểu gia cũng có tác dụng à…?” Trần Tuấn Nam hỏi.

“Cậu luôn rất hữu ích.” Tề Hạ nói, “Việc tiếp theo cậu làm giống Quyền đầu, chỉ cần dựa vào ‘trực giác’.”

Sau đó Tề Hạ cũng vỗ vai Trần Tuấn Nam, như đã hạ quyết tâm, rồi nghiêm túc đi về hướng “Cửa Thiên đường”.

Giờ chưa sớm chưa muộn, vừa qua “giờ Ngọ”. Tình hình cũng gần như Tề Hạ dự liệu, Thiên Mã không phát động “Thời khắc Thiên Mã” hai ngày liên tiếp.

Còn “Thiên Dương” đang bỏ trống cũng không thể phát động “Thời khắc Thiên Dương”, vài giờ tới sẽ an toàn.

Nhưng… Thiên Hầu là người thế nào?

Sau giờ Mùi là giờ Thân. Đến lúc đó Thiên Hầu, tức Thân Hầu, sẽ hành động sao?

Một thời khắc chết chóc liên quan “trí lực” hoặc “khéo léo” lại xảy ra vào hoàng hôn, lúc con người lơi lỏng cảnh giác nhất. Khi ấy “người tham gia” phải chạy hay bỏ trốn?

“Khoan…” Tề Hạ lại suy nghĩ.

Nếu hoàng hôn có thể xuất hiện “Thời khắc Thiên cấp”, vậy ban đêm thì sao?

Nếu giờ Dậu có “Thời khắc Thiên Kê” thì còn dễ nói, dù sao là từ năm đến bảy giờ tối, nhưng sau đó tỷ lệ tử vong sẽ tăng vọt.

Các giờ Tuất của chó, Hợi của heo, Tý của chuột, Sửu của trâu và Dần của hổ đều kéo dài “Thời khắc Thiên cấp” từ bảy giờ tối đến năm giờ sáng.

“Đất Tận Cùng” khác các nơi khác. Một khi màn đêm buông xuống, mọi thành phố ở đây như chết. Vì không có mặt trăng cũng không có đèn điện, nơi này sẽ tối đen không chút ánh sáng.

“Không ổn…” Tề Hạ lẩm bẩm, “Phải nhanh chóng liên hệ Thanh Long…”

Hắn ngẩng đầu nhìn giờ, tăng tốc đi về “Cửa Thiên đường”.

…

Khi bốn người Tề Hạ đến trước cổng “Cửa Thiên đường”, họ phát hiện người ở đây đông hơn trước, xem ra ngày càng nhiều người đang tụ tập về đây.

Kiều Gia Kình còn gặp Lý Hương Linh xa cách đã lâu, cùng Kim Nguyên Huân, dì Đồng và những gương mặt quen thuộc khác.

Mọi người ở “Cửa Thiên đường” mừng rỡ, không ngờ sau liên tiếp “Thời khắc Thiên Mã” và “Thời khắc Thiên Xà”, tất cả thành viên đều sống sót. Chỉ là ký ức của một số người trông hơi kỳ lạ. Họ sống sót nhưng không nhớ chuyện xảy ra trong hai thời khắc ấy.

Nhưng điều đó không quan trọng. “Ký ức” vốn là thứ huyền học với họ, giờ mọi người đang tụm năm tụm ba kể những chuyện gần đây.

Kiều Gia Kình sang bên nói chuyện với Lý Hương Linh, còn Tần Đông Đinh cũng vào tòa nhà trường học tìm người.

Trần Tuấn Nam đi một vòng sân, gần như không ngừng chào hỏi mấy chục người, nhưng có vẻ chẳng bao nhiêu người biết anh.

Anh không thấy ngượng, giao tiếp xong thì chậm rãi đến bên Tề Hạ hỏi: “Lão Tề, đây cũng là cậu làm à?”

“Cậu nói chuyện gì?”

“Ý tôi là ‘tất cả sống sót’ hay ‘mất trí nhớ có chọn lọc’.” Trần Tuấn Nam nói.

“Đúng.” Tề Hạ gật đầu, “Tôi làm.”

“Có cần thiết không?” Trần Tuấn Nam cau mày, “Cậu thậm chí không biết những người này, họ cũng chẳng cảm ơn cậu. Tại sao cậu cứu họ… Mỗi lần phát động ‘năng lực’ đều có tác dụng phụ đúng không?”

“Chỉ là một thí nghiệm.” Tề Hạ nói.

“Cái này cũng cần thí nghiệm?” Trần Tuấn Nam gãi đầu, “Cậu biết từ lâu năng lực của mình có thể ‘sao chép’ một người từ hư không rồi mà? Tại sao còn làm thí nghiệm?”

“Thí nghiệm tôi làm không liên quan ‘sao chép’, mà liên quan ‘thời gian’.” Tề Hạ nói.

“Thời gian…?”

“Trần Tuấn Nam, dù là cậu… hay những người trên sân đã quên ‘Thời khắc Thiên cấp’, tất cả đều có một điểm chung.”

“Điểm chung gì?”

“Vòng luân hồi lần này của các cậu bị rút mất ký ức một hoặc hai ngày, nhưng ký ức hiện tại vẫn nối tiếp trước sau, không mất lý trí.” Tề Hạ nói, “Đối với các cậu, thời gian đã ‘tua nhanh’.”

“Khoan, khoan…” Trần Tuấn Nam dứt khoát đưa tay ngăn, “Tiểu gia bắt đầu không theo kịp từ đâu? Sao chúng ta lại ‘tua nhanh’?”

“Đúng nghĩa đen.” Tề Hạ nói, “Nếu ‘Thời khắc Thiên cấp’ cực kỳ nguy hiểm, vậy tôi đã giúp những người này ‘bỏ qua’ thời khắc ấy.”

“Đệt…” Trần Tuấn Nam lại sững ra, “Khoan, lão Tề, sao tôi thấy không đúng? Những người này đã chết thảm trong ‘Thời khắc Thiên cấp’, vậy ‘tua nhanh’ của cậu có lỗ hổng… Thi thể họ còn nằm trên đất mà…”

“Đó chỉ là nhìn từ góc độ chúng ta.” Tề Hạ nói, “Chúng ta là người ngoài cuộc nên biết chuyện gì xảy ra. Nhưng với đương sự, đây rõ ràng là ‘tua nhanh’: ký ức của họ trực tiếp bỏ qua ‘Thời khắc Thiên cấp’, còn họ vẫn đứng đây bình yên.”

Trần Tuấn Nam nghe xong rõ ràng đổi sắc, cảm thấy lời Tề Hạ mang tầng ý nghĩa cao hơn, nhất thời không hiểu nổi.

“Không thấy thí nghiệm này thú vị sao?”

Tề Hạ lại nói, “Nếu xảy ra ở thế giới hiện thực, không nên gọi là ‘tua nhanh’ mà là ‘mất trí nhớ’. Vì dù mất ký ức một ngày, tuổi tác của họ vẫn tăng, không phù hợp khái niệm ‘tua nhanh’, nên chỉ có thể gọi là ‘mất trí nhớ’. Nhưng ở ‘Đất Tận Cùng’ lại khác. Thời gian của tất cả mọi người bị đóng băng, dù một lần nhảy qua mười ngày, tuổi của người đó cũng không thay đổi.”

“Tiểu gia thật sự không theo kịp.” Trần Tuấn Nam nói, “Người này rõ ràng đã chết thảm, cậu lại sao chép một người mới để hắn sống, rồi rút mất ký ức một ngày, vậy gọi là ‘bỏ qua một ngày’…? Đạo lý nghe thì đúng chết đi được, nhưng tôi vẫn thấy kỳ lạ…”

“Không kỳ lạ, hơn nữa tôi vừa nói rồi.” Tề Hạ nói, “Tôi đang cố gắng điều khiển ‘thời gian’ một cách chính xác.”

“Nhưng thứ cậu điều khiển căn bản không phải ‘thời gian’!” Trần Tuấn Nam nói, “Cậu đang điều khiển con người!”

“Con người chính là thời gian.” Tề Hạ nói, “Nhìn từ góc độ vĩ mô, thời gian của tất cả chúng ta bị đóng băng cũng là cùng một đạo lý.”