Sự tiến hóa của dã thú

“Nghe khá nguy hiểm, nhưng những người có thể nổi bật ở nơi này cũng chẳng mấy ai bình thường.” Tề Hạ nói.

“Đúng, người đứng trên đỉnh ngoài kẻ điên thì là quái vật. Còn nhược điểm thứ hai của ‘cầu được ước thấy’ là cái gọi là ‘tiên pháp’ đã bị chia thành hàng nghìn phần.”

Địa Xà nói tiếp, “Trông nó hoàn toàn không giống ‘cầu được ước thấy’ thật sự: người gọi gió chỉ có thể gọi gió, người gọi mưa chỉ có thể gọi mưa. Vì vậy thầy tôi dành rất nhiều thời gian nghiên cứu hai vấn đề. Thứ nhất, làm sao củng cố tín niệm của một người? Thứ hai, làm sao để một người có được nhiều ‘tiên pháp’?”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó… ông ấy đạt được ‘thành quả nghiên cứu’ cực kỳ to lớn.”

Chưa kịp để Địa Xà nói thành quả đó là gì, Tề Hạ đã ngắt lời: “Vậy thứ sau lưng anh chính là ‘quá trình nghiên cứu’.”

“Đương nhiên…” Địa Xà cười khổ, “Không chỉ tôi, còn rất nhiều đồng nghiệp. Tất cả chúng tôi đều là ‘quá trình nghiên cứu’. Để cống hiến ‘thành quả nghiên cứu’ tốt nhất cho ‘Rồng’ và ‘Thần thú’, chúng tôi chịu đựng những đau khổ mà người bình thường vĩnh viễn không thể chịu. Giờ chúng tôi còn giống quái vật hơn cả quái vật.”

Trần Tuấn Nam bên cạnh càng nghe càng tức, chửi thầm: “‘Thiên Xà’ kia trông đã đủ biến thái, không ngờ việc hắn làm cũng biến thái như vậy.”

“Không, thầy tôi rất vĩ đại.” Địa Xà nói, “Sự hy sinh của chúng tôi là cần thiết… Hơn nữa, vì tôi muốn trở thành ‘vật thí nghiệm’ nên cuối cùng mới thành ra thế này…”

“Tại sao anh cứ phải lừa mình vậy?!” Trần Tuấn Nam vừa định bước lên tranh luận thì Tề Hạ đã đưa tay ngăn lại.

“Đừng khuyên chuyện này.” Tề Hạ thấp giọng nói, “E rằng đây là ý niệm duy nhất hắn dùng để tự thôi miên. Một khi tín niệm sụp đổ, hắn sẽ trở thành con rắn điên hoàn toàn.”

“Chuyện này…” Trần Tuấn Nam khó xử nhìn Địa Xà, cuối cùng không phục quay đầu sang bên.

“Thầy tôi… luôn tìm đường khác…” Địa Xà cười thê thảm, “Có lẽ thiên tài và kẻ điên thường chỉ cách nhau một ý niệm… Ông ấy là thiên tài giống kẻ điên nhất.”

“Dựa vào đâu?” Tề Hạ hỏi.

“Ban đầu đề tài nghiên cứu của ông ấy là ‘làm sao khiến một người có tín niệm mạnh mẽ’. Nhưng sau nhiều thí nghiệm, ông ấy phát hiện tín niệm càng mạnh thì con người càng điên.”

Địa Xà giải thích, “Trong đó dường như có một điểm giới hạn vi diệu. Nếu hoàn toàn phát điên, người đó sẽ không biết ‘Tiếng vọng’ là gì; nhưng nếu chỉ ở bên bờ phát điên, lại không thể phát huy sức mạnh mạnh nhất của ‘Tiếng vọng’. Trong cuốn sách tôi đưa anh từng nhắc đến định luật này…”

Tề Hạ nghe xong từ từ cau mày, nhìn đống sách rải rác trong góc, như tìm lại vài mảnh ký ức.

“Lý thuyết Điều khoản 22.” Tề Hạ buột miệng.

“Đúng.” Địa Xà cười khổ, “Bề ngoài, theo ‘Lý thuyết Điều khoản 22’, trong số phi công chỉ kẻ điên mới được miễn bay, nhưng phải do chính người đó nộp đơn. Một khi nộp đơn, anh vừa chứng minh mình là người bình thường, vẫn không thoát được. Nhưng Tề Hạ, anh biết mà? Lý thuyết tuyệt vọng này còn có điều thứ hai.”

“Đúng.” Tề Hạ gật đầu, “Lý thuyết còn quy định phi công bay đủ hai mươi lăm chuyến thì được về nước. Nhưng quy định lại nhấn mạnh phi công phải tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh, nếu không vĩnh viễn không thể về nước. Vì vậy cấp trên có thể liên tục tăng số chuyến bay, còn anh không được chống lệnh. Cứ lặp lại như thế, không bao giờ kết thúc.”

“Có giống ‘người tham gia’ và ‘Sinh Tiếu’ không?” Địa Xà cười thảm.

“Đúng, tất cả chúng ta đều bị quy tắc trói buộc.” Tề Hạ nói.

“Vì vậy thầy vĩ đại của tôi nảy ra ý tưởng… Nếu người có tín niệm mạnh kiểu gì cũng phát điên, vậy… tại sao không bắt đầu trực tiếp từ kẻ điên?” Địa Xà nói.

“Ý anh là ‘thổ dân’?” Tề Hạ hỏi.

“Đúng… nơi này có những kẻ điên ở khắp nơi, dễ kiếm như trở bàn tay.”

Địa Xà cười, “Số kẻ điên thậm chí còn nhiều hơn ‘người tham gia’. Thổ dân của nhiều thành phố cộng lại có thể tạo thành một đội quân điên… Nếu khiến những kẻ điên này có được ‘tiên pháp’… chẳng phải sẽ thành ‘đại quân tiên pháp’ mạnh nhất sao? Chúng không có suy nghĩ riêng, dễ kiểm soát hơn bất kỳ ‘người tham gia’ nào. Hơn nữa chết cũng chẳng đáng tiếc, dù chết vì sức mạnh ‘tiên pháp’ phản phệ thì cũng chỉ mất một cái xác biết đi.”

Tần Đông Đinh nghe đến đây, vẻ mặt dần khó coi: “Tôi rất khó đồng ý rằng thầy anh là ‘thiên tài’… Ông ta có vẻ điên hơn bất kỳ ai.”

“Không, ông ấy không điên bằng ‘thổ dân’.” Địa Xà nói, “Trong một thời gian dài, đề tài nghiên cứu của thầy tập trung vào cách khiến ‘thổ dân’ có được ‘tiên pháp’.”

Tề Hạ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy ông ấy làm thế nào?”

“Thầy đã thử rất nhiều cách.”

Địa Xà nói, “Đầu tiên là kích thích cảm xúc, sau đó cố khiến họ sụp đổ, rồi chuyển sang đánh đập thân thể. Nhưng tất cả đều không có hiệu quả. ‘Thổ dân’ đã mất hoàn toàn lý trí không cảm nhận được biến động cảm xúc, càng bỏ qua đau đớn thể xác. Dù đánh đập khiến họ sợ hãi, vẫn không thể kích phát ‘Tiếng vọng’ bên trong. Thầy nói với tôi… chúng giống một đàn thú chưa được khai trí.”

“Dã thú…?” Tề Hạ cảm thấy cách nói này thật đáng buồn. Những người này vốn không cần phải trở thành dã thú.

“Tôi đã nói, thầy tôi mới là thiên tài thật sự…” Địa Xà hơi giễu cợt, “Nếu là ‘dã thú’, vậy phải nghĩ cách khiến chúng ‘tiến hóa’…”

Địa Xà chậm rãi nở nụ cười cực kỳ đáng sợ.

“Các anh biết trong lịch sử tiến hóa của loài người… đâu là một mắt xích tiến hóa không thể thiếu không?” Địa Xà quay sang nhìn Tề Hạ, vẻ mặt mang nỗi buồn khó nguôi.

“Tôi cảm thấy mắt xích nào cũng không thể thiếu.” Tề Hạ nói, “Thầy điên của anh cho rằng mắt xích nào?”

“Là ‘ăn thịt đồng loại’…” Địa Xà nói, “Mặc dù DNA của con người hiện nay đã ghi khắc lệnh cấm ‘prion’, nhưng hóa thạch người khai quật từ hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn năm trước đều có thể tìm thấy dấu răng ăn thịt đồng loại. Thầy tôi suy đoán… để trở nên mạnh hơn, cách trực tiếp và nhanh nhất của con người thời kỳ đầu chính là ăn thịt đồng loại.”

“Vậy ông ta thật sự điên rồi.” Tề Hạ nói.

“Dù điên… nhưng ông ấy thật sự thành công.” Địa Xà cười, “Tôi cũng chứng kiến cảnh tượng chấn động nhất đời… một đám người mất trí ăn thịt lẫn nhau… vậy mà một người trong số đó thật sự có thể kích hoạt ‘Tiếng vọng’.”