Trò kéo co của Địa Ngưu

Tề Hạ đi trên đường rất lâu, rồi ngẩng đầu nhìn viên châu trên đầu.

Nếu không nhanh chóng tìm được Địa Ngưu, viên châu hẳn sẽ sớm biến mất, dù sao “thời khắc Thiên Xà” nhiều nhất chỉ kéo dài hai giờ.

Giờ không có đồng hồ đeo tay cũng chẳng có đồng hồ treo tường, không biết thời gian, nhưng Tề Hạ luôn cảm thấy giờ Tỵ sắp qua.

Hắn lắc đầu, tiếp nhận ký ức truyền đến trong não.

“Tuy mạo hiểm… nhưng cũng chứng minh cách này không sai.” Tề Hạ lại nhìn viên châu, “Dùng ‘Sinh sinh bất tức’ để ‘quay ngược thời gian’, Thanh Long, ngươi thấy chưa? ‘Thời gian’ vốn không tồn tại. Chúng ta chỉ thấy dấu vết của ‘thời gian’ trên mỗi người. Chỉ cần có thể quay ngược một ‘người’, về lý thuyết là đã quay ngược ‘thời gian’.”

Hắn cúi nhìn hai tay, càng tin chắc logic nền tảng của toàn bộ “Đất Tận Cùng”.

Nơi này vận hành nhờ sức mạnh khủng khiếp của “Sinh sinh bất tức”. Con người không ngừng quay ngược tại chỗ, nhưng thời gian lại cuồn cuộn tiến về trước trên vùng đất này; nghịch lý kỳ quái đã ra đời từ rất nhiều năm trước.

Rốt cuộc con người bị giữ lại tại chỗ, hay thế giới bị giữ lại tại chỗ?

Tề Hạ dựa theo bản đồ đi thêm hơn mười phút, cuối cùng thấy sân chơi của “Sinh Tiếu” kia.

Sân chơi lớn hơn Tề Hạ tưởng nhiều, hóa ra là một sân bóng đá ngoài trời bỏ hoang đã lâu.

Điều khiến hắn nghi hoặc là sân bóng quá đổ nát. Nếu bản đồ không vẽ rõ vị trí, ngay cả Tề Hạ cũng không dám chắc đây là sân chơi của Địa Ngưu.

Hắn từng nhiều lần đến thăm “Sinh Tiếu”, nhưng sân bóng trước mắt rõ ràng là nơi đổ nát nhất, đổ nát đến bất thường.

Chẳng lẽ vì là sân ngoài trời? Hay “Sinh Tiếu” làm việc ở đây chưa bao giờ dọn dẹp sân?

Tề Hạ đến mặt trước sân, phát hiện không có “Sinh Tiếu”, nhưng loáng thoáng nghe tiếng hò hét từ bên trong. Hắn cất bản đồ, đi thẳng qua cổng vào sân bóng ngoài trời.

Vì tầm nhìn rộng, ngay ánh mắt đầu tiên hắn đã thấy sân bóng biến thành đất vàng, không mọc nổi cọng cỏ, rồi thấy đám người giữa sân.

Một Địa Ngưu trông vô cùng gầy yếu đang kéo sợi dây đen sì, đầu kia là sáu người tham gia tụ lại thành một nhóm.

Đây có vẻ là trận kéo co công bằng, nhưng nghĩ kỹ lại không hề hợp lý.

Sáu người đàn ông nắm sợi dây đến nổi gân xanh, cả người ngửa ra sau, ai cũng nghiến răng dốc sức như muốn giết người. Họ phân công rõ ràng, người hô khẩu hiệu, người buộc dây quanh eo.

Địa Ngưu gầy yếu đứng thẳng, hai tay giữ chắc dây. Sợi dây đen căng như kẻ chỉ giữa không trung, nhưng mãi không nhúc nhích.

Tề Hạ đứng xa lặng lẽ nhìn trò chơi không chút hồi hộp, rất nhanh nảy ra nghi vấn.

Địa Ngưu rõ ràng còn sức, hoàn toàn có thể kết thúc ngay, nhưng mãi không để “người tham gia” thua, chỉ kéo dây mà không dốc hết lực, như đang đùa giỡn họ.

Chuyện này nghĩa là gì?

Nhìn sáu người tham gia phía xa, vẻ mặt dần đau đớn, bàn tay nắm dây đỏ bừng. Đến khi toàn thân run rẩy, Địa Ngưu đạp mạnh xuống đất, dây lập tức siết lại, khiến tất cả “người tham gia” ngã nhào.

Tề Hạ thấy vậy hơi nhíu mày, trò chơi này dường như quá kỳ lạ.

Mỗi trò chơi cấp Địa tuy không giống nhau, nhưng chắc chắn có cốt lõi là “giết người”.

Trò kéo co trước mắt nghĩ thế nào cũng không thể khiến “người tham gia” chết, vậy mục đích của trò chơi Địa Ngưu là gì?

Tề Hạ nhớ lại Địa Ngưu vừa kéo dây vừa tiêu hao thể lực mọi người, lập tức hiểu ra: “Không đúng… trò chơi chưa kết thúc.”

Quả nhiên, khi mọi “người tham gia” ngã xuống thở hồng hộc, Địa Ngưu chậm rãi bước lên nói: “Vòng đầu kết thúc. Tiếp theo các ngươi có thể chọn có tiến hành vòng hai hay không.”

Đến lúc này Tề Hạ mới phát hiện Địa Ngưu gầy yếu trước mắt là phụ nữ.

“Vòng… hai?” Một người đàn ông vạm vỡ nằm ngửa trên đất nhìn Địa Ngưu, “Vòng hai gì?”

Địa Ngưu sờ túi trước ngực, rồi lấy một con dao găm ném ra.

Con dao rời tay, xoay một vòng giữa không trung rồi cắm xuống đất.

“Một mạng người đổi lấy một chi thể của ta.” Địa Ngưu nói, “Các ngươi tự chọn cống hiến đồng đội nào. Mỗi người cống hiến, ta sẽ bớt dùng một chi thể, nhiều nhất bốn người. Nếu ít người hơn mà vẫn thắng kéo co, mỗi người mất đi thì phần thưởng tăng gấp đôi. Hoặc các ngươi có thể rời đi ngay, hoàn toàn tự nguyện.”

“‘Bớt dùng một chi thể’ là sao?” Một người đàn ông gầy cao hỏi.

“Còn chưa hiểu sao?” Địa Ngưu đưa một tay ra sau lưng, nói, “Ta có thể chỉ dùng một tay kéo dây, cũng có thể không dùng hai tay, buộc dây vào eo; hoặc nhấc một chân khỏi đất. Tóm lại ta không dùng chi thể nào là do các ngươi chọn. Hiểu chưa?”

Tề Hạ khẽ nhếch môi. Tình hình gần như đúng dự đoán, chỉ không ngờ “mỗi người mất đi thì phần thưởng tăng gấp đôi”. Người tham gia tiếp theo phải cân nhắc lưỡng nan.

Rốt cuộc nên bỏ toàn bộ “vé vào cửa” để rời đi, hay bỏ ra cái giá lớn hơn để nhận hồi báo vượt mức?

Ở đâu mọi người cũng có thể lý trí phán đoán: lấy mạng đổi bất cứ thứ gì đều lỗ. Nhưng ở “Đất Tận Cùng” lại không như vậy.

“Tôi đề nghị cống hiến anh Vương.” Một người nói, “Anh Vương đã ‘Hồi hưởng’, chúng ta kiếm được ‘Đạo’ rồi lần sau có thể chia cho anh ấy. Nếu giờ đi thì thiệt quá.”

“Cái…?” Một người lập tức trợn mắt, hẳn chính là anh Vương, “Mày nói kiểu gì vậy? Nhỡ tao chết mà vẫn không thắng thì sao? Tao chết oan à!”

“Tôi có một đề nghị…!” Một gã béo đeo kính nói.

“Đề nghị gì? Mau nói!” Người được gọi anh Vương như thấy cọng rơm cứu mạng, sốt ruột hỏi.

Gã béo đẩy kính, nghiêm túc nói: “Con người tổng cộng có bốn chi, ‘Sinh Tiếu’ nói một mạng đổi một chi thể! Chúng ta chỉ cần cống hiến bốn mạng người, vậy ván này chắc chắn thắng.”