Trừng phạt Lưu Phi
Dưới sự chỉ huy của bác Vạn, một nhóm người trói chặt anh Lưu Phi.
Bác bảo tất cả chúng tôi cứ nghỉ ngơi bình thường, rồi sai người treo anh Lưu Phi lên. Bác nói ban ngày hôm sau tự nhiên sẽ có sắp xếp.
Tôi nhìn chiếc ô tô đồ chơi đã bị va đến biến dạng dưới đất, bỗng cảm thấy hình như mình đã làm sai.
Nhưng rốt cuộc tôi phải làm gì? Vừa rồi đáng lẽ tôi nên giúp anh Lưu Phi sao?
«Ứng Hùng này!» Thím Triệu bước tới, nhặt chiếc ô tô dưới đất nhét vào tay tôi, «Cháu đừng để bị ảnh hưởng nhé. Lưu Phi là người nhà xấu, cháu cứ chơi đi!»
Mọi người lần lượt tản đi, trở về phòng ngủ.
Chị Tư Duy ở bên cạnh liên tục đưa tay vỗ lưng tôi. Mùi trên người chị đầy đau buồn, nhưng chị không nói gì.
Tôi đẩy chiếc ô tô qua lại trên mặt đất, cũng im lặng không nói.
Tôi lờ mờ nhớ hồi còn rất nhỏ bố mẹ từng mua đồ chơi cho tôi, nhưng sau khi đi học thì không còn nữa. Sau này tôi mới biết, trẻ con trong thời gian đi học không nên có đồ chơi riêng, chỉ nên có văn phòng phẩm của riêng mình.
Một bánh xe của chiếc ô tô đã hỏng, nhưng nó vẫn bị tôi nắm chặt trong tay, đẩy qua đẩy lại. Nó không thể chạy thoát, cũng không thể đi đâu.
Nó khác gì tôi chứ?
«Két——»
«Két——»
Bánh xe khô cứng phát ra âm thanh đau đớn, còn chiếc ô tô dần trở nên mờ đi trước mắt tôi.
……
Ngày hôm sau, bác Vạn tạm thời hủy việc bái “thần long”, dẫn tất cả mọi người xuống dưới tòa nhà. Đây là địa bàn của nữ ngưu đầu nhân. Trước mặt cô ta vừa hay có một quảng trường nhỏ, đủ cho rất nhiều người chúng tôi chen chúc đứng.
Chẳng bao lâu sau, mấy gã hung thần áp giải anh Lưu Phi đến. Anh bị treo cả đêm, trông như đã kiệt sức.
«Anh Vạn… xin anh tha cho tôi… tôi thật sự không dám nữa…»
«Không được.» Bác Vạn nói nhỏ với anh, «Bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để lập trật tự, còn anh là vật hy sinh cần thiết.»
Nữ ngưu đầu nhân thấy trước mặt mình là một biển người đen nghịt, biểu cảm trên mặt cũng hơi mất tự nhiên, rồi lên tiếng hỏi: «Các người định làm gì?»
«Chúng tôi đưa người đến tham gia “trò chơi” của cô.» Bác Vạn trả lời, «Quy tắc vẫn giống như chúng ta đã thỏa thuận chứ?»
Chị ngưu đầu nhân suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: «Đúng. Trò chơi của tôi là “kéo co”. Một mình tôi đấu với tất cả “người tham gia”. Phí vào cửa là sáu mươi “ngọc”, thắng sẽ nhận một trăm hai mươi “ngọc”. Các người định cử bao nhiêu người tham gia?»
Giọng cô ta bình thản, nhưng mùi trên người hơi sợ hãi.
«Một người.» Bác Vạn chỉ anh Lưu Phi, «Chính anh ta.»
«Một người…?» Chị ngưu đầu nhân rõ ràng sững sờ, «Các người kéo đến đây ít nhất cũng tám trăm, một nghìn người, vậy mà cuối cùng chỉ cử một người chơi?»
«Đúng.» Bác Vạn gật đầu, «Được chứ?»
Chị ngưu đầu nhân nghe xong, vẻ mặt nặng nề, thở dài: «Tất nhiên được.»
«Vậy làm phiền cô.» Bác Vạn vừa nói vừa đẩy anh Lưu Phi lên, đồng thời nộp “ngọc” của anh.
«Lưu Phi, tôi nói trước. Nếu anh không tham gia trò chơi hoặc định bỏ chạy giữa chừng, sau này cứ mỗi mười ngày chúng tôi sẽ đập nát toàn bộ xương cốt của anh, để anh từ từ chờ chết. Nhưng nếu anh làm theo lời tôi, có lẽ anh sẽ dễ chịu hơn một chút.»
«Được… tôi, tôi hiểu rồi…» Anh Lưu Phi vội gật đầu.
Bác Vạn ra hiệu bằng mắt với mấy gã bên cạnh. Bọn họ cởi dây trói cho anh Lưu Phi, rồi nhét vào tay anh một mảnh giấy nhỏ.
«Lưu Phi, sau khi trò chơi bắt đầu, anh cứ đọc đúng những gì viết trên mảnh giấy. Vi phạm gia quy của anh sẽ được xóa sạch. Trò chơi thắng hay thua đều tùy anh.» Bác Vạn nói.
«Thật sao?» Anh Lưu Phi sững người, «Tôi đọc xong lời trên giấy thì cho dù thắng các anh cũng không trừng phạt tôi à?»
«Không không.» Bác Vạn lắc đầu, «Sau khi anh đọc xong, cho dù thua chúng tôi cũng không trừng phạt anh.»
Anh Lưu Phi dường như chưa hiểu, nhưng vẫn nửa tin nửa ngờ nhận lấy mảnh giấy.
“Trò chơi” chính thức bắt đầu. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy “trò chơi”, ngoài căn phòng phỏng vấn.
Trò chơi diễn ra ngay trên quảng trường lớn trước mặt. Chị ngưu đầu nhân lấy ra một sợi dây rất dài và nặng, đưa một đầu cho anh Lưu Phi, còn mình cầm đầu kia.
Đó chính là kéo co.
Tất cả chúng tôi cũng lui ra xung quanh, nhường sân cho họ.
Mùi trên người chị ngưu đầu nhân hơi buồn. Cô nhìn anh Lưu Phi hồi lâu rồi nói: «Nếu anh đã chuẩn bị xong, chúng ta bắt đầu.»
«Tôi, tôi chuẩn bị xong rồi.»
«Lưu Phi, đừng quên.» Bác Vạn hét từ phía xa.
Anh Lưu Phi nghe xong gật đầu. Một tay anh nắm dây, tay kia run rẩy lấy mảnh giấy trong túi ra, dùng ngón cái mở nó. Do dự vài giây, anh đọc những chữ trên đó——
«Tôi… tôi muốn cược mạng với cô.»
«Cái gì…?» Chị ngưu đầu nhân sững người, như thể đã hoàn toàn không hiểu tình hình trước mắt.
«Tôi cũng không biết câu này nghĩa là gì…» Anh Lưu Phi cười khổ, «Nhưng trên giấy viết như vậy… tôi muốn… cược mạng với cô.»
Ánh mắt chị ngưu đầu nhân lạnh xuống. Cô như muốn nói rất nhiều, nhưng nhìn đám đông vây quanh, ánh mắt cô trở nên chết lặng.
«Các người có biết mình đang làm gì không?» Cô hỏi.
«Biết chứ!» Một người hét lên, «Chúng tôi đang trừng phạt kẻ vi phạm trong gia đình.»
«Đúng vậy!»
«Gia đình chúng ta phải đoàn kết!»
«Kẻ vi phạm chết đi!»
Một đám đông đồng thanh hô lớn, còn tôi lặng lẽ bịt tai.
Thấy không thể nói chuyện với bất kỳ ai, chị ngưu đầu nhân nắm sợi dây thừng to, nhẹ nhàng kéo về phía sau. Anh Lưu Phi lập tức ngã sấp xuống đất.
Không ngờ chị ngưu đầu nhân trông gầy như vậy mà sức lại lớn đến thế.
«Trò chơi kết thúc.» Cô nói, «Bắt đầu kết toán.»
Nghe bốn chữ “trò chơi kết thúc”, anh Lưu Phi rõ ràng thở phào. Anh đứng dậy phủi bùn đất trên người. Lúc này chị Tư Duy cũng bước đến bên tôi, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.
«Sao vậy… chị Tư Duy?»
Chị suy nghĩ một lúc, ngồi xổm xuống, xoay người tôi đối diện với chị.
«Ứng Hùng, chị muốn nói chuyện với em.» Chị đỡ lấy tôi, không để tôi quay đầu nhìn anh Lưu Phi.
«Nói chuyện…? Bây giờ sao?»
«Đúng.»
Chị vừa dứt lời, tôi đã nghe thấy phía sau vang lên một âm thanh nặng nề. Không khí lúc này cũng tràn ngập mùi sắt gỉ.
Chị Tư Duy nhíu mày, rồi khẽ nói với tôi: «Ứng Hùng, chị từng nói chị và em ở cùng một phía. Khi vòng lặp tiếp theo bắt đầu, chúng ta cùng nhau chạy trốn nhé…»