Đại gia đình và gia quy
Tôi cứ ngỡ mọi chuyện sẽ giống hệt trước kia, nhưng hình như lại có chút khác biệt.
Tuy bác Vạn vẫn nhớ tôi, mùi trên người bác vẫn khó ngửi như vậy; chị Tư Duy không nhớ tôi, nhưng mùi của chị vẫn sạch sẽ như thế.
Lần này tôi đã quen tay hơn nhiều, còn chủ động xung phong xuống giếng. Nhưng khác với lần trước, bác Vạn tự mình buộc dây vào eo tôi, dặn đi dặn lại rằng tuyệt đối không được xảy ra chuyện.
Mùi trên người bác tuy vẫn khó ngửi, nhưng thái độ với tôi dường như đã khác lần trước.
Chúng tôi vẫn rời khỏi căn nhà này như trước, chị Tư Duy vẫn khen tôi là một «anh hùng» thật sự.
Tôi hỏi chị không biết bao nhiêu lần: «Chị còn nhớ em không?». Nhưng lần nào chị cũng chỉ cười rồi lắc đầu. Thế là tôi đành nói với chị rằng tôi không phải «anh hùng», mà là «Ứng Hùng», thanh điệu thứ tư.
Dù hơi buồn, nhưng nghĩ đến chuyện được ở bên chị suốt mười ngày, tôi thấy cũng không đến mức khó chấp nhận. Chị không nhớ tôi, nhưng tôi vẫn nhớ chị mà.
Khi chúng tôi từ hành lang kỳ diệu kia ra đến ngoài phố, anh Cố Vũ đã đứng đây chờ chúng tôi.
Rõ ràng anh chẳng mấy hứng thú với chuyện bác Vạn còn nhớ anh. Anh chỉ giống tôi, đi tìm chị Tư Duy trước, nhưng chị Tư Duy chẳng nhớ ai cả.
«Để tôi giới thiệu với mọi người.» Bác Vạn nói với mấy dì khác, «Đây là Cố Vũ, Tiểu Cố. Sau này cậu ấy cũng là một thành viên trong đại gia đình chúng ta. Chúng ta phải yêu thương nhau, cùng nhau kiến tạo tương lai.»
Anh Cố Vũ không phản đối, chỉ đứng bên cạnh chị Tư Duy rồi giải thích sơ qua tình hình cho chị.
Anh nói cho chị biết chúng tôi đã đến đây lần thứ hai, còn anh vẫn giữ được ký ức lần trước. Có một người lớn ở bên cạnh quả thật rất tốt; những chuyện này tôi không biết phải kể thế nào.
Nói xong, anh nhìn tôi. Tôi cũng gật đầu: «Anh Cố Vũ, em cũng nhớ anh.»
Nghe vậy, anh yên tâm xoa đầu tôi: «Tốt quá rồi.»
Anh suy đoán với chị rằng có lẽ chỉ những người có «hương thơm» mới giữ được ký ức, chẳng hạn như tôi, như anh, hoặc như bác Vạn.
Trong lúc anh nói những lời ấy, bác Vạn đang lặng lẽ lắng nghe ở nơi rất gần chúng tôi. Mùi trên người bác thay đổi liên tục, thật sự rất khó đoán.
Những ngày tiếp theo, anh Cố Vũ thật sự gia nhập nhóm chúng tôi. Để hơn mười người có một nơi trú chân yên ổn, bác Vạn dẫn chúng tôi đi lòng vòng khắp thành phố; dường như bác đã có mục tiêu mới.
Chúng tôi tìm được một siêu thị trông khá lớn. Tầng hầm thứ hai của siêu thị có một nhà kho. Bác Vạn dẫn người tốn rất nhiều công sức mới đập được cửa, bên trong có không ít đồ hộp.
Chúng tôi có thức ăn rồi. Bác Vạn nói số thức ăn này đủ cho chúng tôi ăn trong mấy tháng.
Nhưng điều mọi người không ngờ là bác chỉ đưa thức ăn cho tôi, chị Tư Duy và anh Cố Vũ, không chia cho những người khác.
«Mọi người, bây giờ tôi cần đặt ra một số quy tắc cho gia đình chúng ta.» Bác Vạn đóng cửa kho rồi nghiêm giọng nói, «Chúng ta không phải lần đầu tụ tập ở đây. Tính ra đây là lần thứ hai, hơn nữa mấy người chúng ta đều giữ được ký ức. Vì vậy tôi cảm thấy muốn thoát khỏi nơi này không phải chuyện có thể hoàn thành trong mười ngày, mà sẽ là một quá trình rất dài.»
Mấy dì nhìn nhau, không hiểu bác định nói gì.
«Có thể mọi người rất khó hiểu, nhưng quả thật chúng ta đã bị mắc kẹt ở đây.» Bác Vạn lại nói, «Từ bây giờ, tôi cần mọi người đi kéo người về.»
«Kéo người…?» Một dì nghi hoặc hỏi, «Kéo người nào?»
«Tuy chúng ta là một “đại gia đình”, tất cả đều là người nhà của nhau, nhưng vẫn cần đặt ra một số “gia quy”, nếu không sau này sẽ rất khó quản lý.» Bác Vạn kéo tôi từ phía sau đám đông ra, đưa đến bên cạnh, «Tôi cần mọi người lôi kéo những “người tham gia” mới vào “đại gia đình” của chúng ta.
Mỗi người kéo được một ai đó về đều phải đưa người ấy đến trước mặt đứa trẻ này.
Chỉ cần đứa trẻ cho rằng trên người đối phương có một thứ “hương thơm”, người được kéo đến và “tuyến trên” của họ đều có thể nhận thức ăn.»
«Tuyến trên…?» Mấy dì dường như đang cố hiểu lời bác Vạn.
«Đúng vậy. Còn một điểm cần chú ý nữa là…» Bác Vạn nhặt một hòn đá, vẽ lên tường hình dạng giống một kim tự tháp, rồi chỉ vào đáy kim tự tháp, «Những “tuyến dưới” mà mọi người kéo đến cũng có thể tiếp tục đi kéo “tuyến dưới”. Chỉ cần kéo được một “người có hương thơm”, tất cả “tuyến trên” vẫn có thể nhận thức ăn. Nếu mọi người đủ mạnh, cả đội sẽ trở nên vô cùng giàu có.»
Mấy dì nghe xong đều gật đầu, nhưng sắc mặt anh Cố Vũ và chị Tư Duy lại vô cùng nặng nề, mùi trên người họ cũng trở nên khó ngửi.
«Ngoài ra, cứ kéo được ba người bình thường hoặc một “người có hương thơm”, mọi người đều có thể nhận thêm mười viên “ngọc” từ chỗ tôi. Bất kể là chính các vị kéo về hay “tuyến dưới” kéo về, thủ lĩnh của đội đều sẽ nhận được “ngọc”.»
Bác Vạn ném hòn đá trong tay đi, chân thành nói với mọi người: «Mọi người cũng đừng trách tôi quá khắt khe. Như tôi đã nói, lần trước mọi người từng đến đây, nhưng vì cuối cùng không đủ đoàn kết nên tất cả đều chết ở nơi này… Nếu không nghĩ cách khiến mọi người đoàn kết lại, kết cục sẽ chẳng khác lần trước chút nào.»
Tôi ngửi thấy mùi trên người mấy dì bắt đầu trở nên do dự.
«Hôm nay mọi người cứ đi kéo người về trước.» Bác Vạn nói, «Tối mai chúng ta vẫn sẽ gặp nhau ở đây. Tôi sẽ trình bày chi tiết kế hoạch phát triển sau này của chúng ta, coi như là “đại hội động viên” đầu tiên. Vì mục tiêu tươi đẹp của chúng ta, có lẽ mỗi người đều phải bỏ ra nỗ lực cực lớn. Mọi người có lòng tin không?»
«Có…» Một dì khẽ nói.
«Có! Lòng! Tin! Hay! Không?!» Bác Vạn bỗng hét lớn.
«Có!» Các dì đồng thanh đáp.
«Chúng ta nhất định sẽ thoát ra được, đúng không?!»
«Đúng!» Các dì nói.
Đúng lúc mọi người bắt đầu phấn khích, mùi trên người một dì bỗng thay đổi. Trông dì lớn tuổi hơn mẹ một chút, nhưng ăn mặc đẹp hơn mẹ nhiều.
Dì bước lên một bước, nói với bác Vạn: «Ông Vạn… hình như không đúng lắm… Cho dù một ngày nào đó chúng ta có thể tập hợp tất cả mọi người lại… nhưng như vậy thì có thể ra ngoài được sao?»
Nghe dì nói vậy, mùi trên người bác Vạn đột nhiên trở nên đáng sợ. Nhưng bác vẫn giữ nụ cười, nói: «Ai không tin thì cứ việc rời đi. Điều chúng ta cần là “đoàn kết”, không phải “nội chiến”, nên ở đây tôi sẽ không ép buộc bất kỳ ai.»
«Tôi…» Dì kia khó xử cúi đầu. Nếu không ở cùng nhóm người này mà tự mình chạy ra đường, ai biết được sẽ gặp phải nguy hiểm gì?
«Tôi không ép mọi người, nhưng cũng cần nói trước.» Bác Vạn cao giọng, «Ở đây, kẻ nào đơn độc chỉ có đường chết. Không tin thì cứ đi thử.»