Chiếc hộp gỗ kỳ lạ
“Ha.” Địa Hầu bật cười khô khốc, rồi từ từ quay sang nhìn Tề Hạ.
“Chỉ cần là bí mật tôi biết, cậu có thể hỏi.” Tề Hạ lạnh lùng nói. “Tôi bảo đảm biết gì nói nấy, tuyệt đối không nói dối.”
“Ồ...?” Địa Hầu gật đầu. “Với cậu, tôi chỉ có một câu hỏi... một câu hỏi đã dồn nén rất lâu.”
“Xin cứ hỏi.”
“Cậu thật sự muốn ra ngoài sao?”
Câu hỏi ngắn ngủi lập tức rơi vào đầu Tề Hạ, khiến anh cảm giác mình lại bị bao vây bởi màn sương mù dày đặc.
“Cái gì...?”
“Cậu thật sự muốn ra ngoài sao?” Địa Hầu lại hỏi. Giọng hắn dường như cũng trở nên không thân thiện, giống chất vấn hơn.
“Tôi... sao có thể không muốn ra ngoài?”
Địa Hầu chậm rãi đứng dậy. Đôi mắt tang thương nhìn chằm chằm Tề Hạ, hỏi từng chữ: “Nói cho tôi biết, rốt cuộc cậu có muốn ra ngoài hay không?”
Tề Hạ nhìn vào mắt Địa Hầu hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi thốt ra một chữ: “Muốn.”
Nghe câu trả lời này, đôi mắt già đục vàng của Địa Hầu lóe lên, hoàn toàn không biết hắn đang suy nghĩ gì.
Đợi rất lâu, hắn mới chậm rãi nói: “Tạm thời tôi tin... điều cậu nói là thật.”
“Đương nhiên...” Tề Hạ nheo mắt gật đầu. “Chuyện này sao tôi có thể nói dối...?”
Địa Hầu ngồi xuống ghế, thở dài một hơi rồi nói: “Đến lượt các cậu, muốn hỏi tôi điều gì?”
Ánh mắt mọi người đều nhìn về phía Tề Hạ, nhưng ngay lúc sắp mở miệng, Tề Hạ lại sững người.
Sương mù.
Trong đầu anh toàn là sương mù.
Câu hỏi vừa nghĩ ra lúc nãy vậy mà đã mất hút trong màn sương.
“Chờ... chờ đã...” Tề Hạ ôm trán, lần đầu tiên cảm nhận được nỗi hoảng sợ.
Đây là nỗi hoảng sợ chưa từng có. Một khi đầu óc xuất hiện sương mù, điều đó chứng tỏ thứ duy nhất anh có thể dựa vào cũng không còn.
Thân thể máu thịt, năng lực vô dụng, cộng thêm một bộ não đầy sương mù để thách thức thành phố hỗn loạn này——đây sẽ là lúc anh bất lực nhất từ trước đến nay.
“Sao vậy? Không có câu hỏi à?” Địa Hầu cũng hơi khó hiểu nhìn Tề Hạ.
Tề Hạ không trả lời, chỉ không ngừng đưa tay gõ vào trán, cố khiến đầu óc tỉnh táo hơn.
“Nếu anh ta không có câu hỏi... các cậu có câu hỏi không?” Địa Hầu lại nhìn mấy người còn lại.
Trần Tuấn Nam và Kiều Gia Kình hơi lo lắng nhìn Tề Hạ. Rõ ràng khâu này là cơ hội để Tề Hạ đặt câu hỏi, nhưng lúc này cả hai đều thấy cơ thể anh đang run rẩy.
Anh dường như đang sợ.
“Nếu mọi người đều không có câu hỏi...”
Địa Hầu còn chưa nói xong, cái mũi nhỏ của Trịnh Anh Hùng khẽ động, cậu lập tức mở to mắt: “Bác ơi, cháu có câu hỏi.”
Nghe vậy, Tề Hạ đột nhiên quay đầu, như nhìn thấy cọng rơm cứu mạng.
“Cháu...” Địa Hầu hơi cau mày, nhìn đứa trẻ chỉ bảy tám tuổi. “Cháu có câu hỏi?”
“Vâng!” Trịnh Anh Hùng gật đầu, rồi quay sang mấy người bên cạnh. “Các anh chị ơi, cháu hỏi được không?”
“Chuyện này...” Điềm Điềm không biết phải làm gì, dùng ánh mắt cầu cứu những người còn lại.
“Hỏi đi.” Tề Hạ quyết đoán nói. “Nói ra điều cháu muốn hỏi.”
“Được!” Trịnh Anh Hùng đáp, mũi lại khẽ động. Cậu cầm lá ngửa ‘Sương giáng’ của mình quay sang nhìn Địa Hầu. “Bác ơi, cho cháu hỏi ‘Sương giáng’ là ngày nào?”
Điềm Điềm và Tiểu Trình bên cạnh nghe câu hỏi này không khỏi hít ngược một hơi. Họ cảm thấy Trịnh Anh Hùng đã làm hỏng chuyện.
Lúc này chẳng phải nên hỏi Địa Hầu——lá bài trong tay hắn là gì sao?
“Cháu muốn biết ‘Sương giáng’ là ngày nào...?” Địa Hầu xác nhận.
“Đúng ạ.”
Địa Hầu suy nghĩ vài giây rồi nói: “Ngày hai mươi ba tháng chín.”
Tề Hạ từ từ mở to mắt, cảm thấy Trịnh Anh Hùng lại giúp một việc lớn. Đây chính là câu hỏi anh vừa muốn hỏi, đáng tiếc nghĩ thế nào cũng không nhớ ra.
Mà bốn chữ ngắn ngủi của Địa Hầu lập tức mở ra hướng suy nghĩ.
Ngày hai mươi ba tháng chín, vừa nghe đã biết là cách ghi theo lịch âm...
So lớn nhỏ bằng ngày âm lịch của từng ngày lễ sao?
Không đúng...
Cuối cùng Tề Hạ vẫn cau mày. Hình như có gì đó không ổn, nhưng đầu óc hiện tại...
Anh chậm rãi ngẩng đầu, nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng trên chiếc hộp gỗ giữa bàn.
Anh đã không thể chịu nổi bộ dạng hiện giờ của mình.
Chiếc hộp gỗ này ban đầu dùng để đựng bộ ‘Trăng sóc vọng’, giờ đã trống không, nhưng Địa Hầu không cất đi mà vẫn đặt giữa bàn.
Tề Hạ đứng dậy, một tay cầm chiếc hộp gỗ. Hành động này khiến sắc mặt Địa Hầu trầm xuống, hắn cũng đứng theo.
Không biết hắn cho rằng Tề Hạ định đánh người hay phá hỏng đạo cụ trò chơi, nhưng cứ nhìn chằm chằm anh.
Tề Hạ không để ý đối phương, xoay chiếc hộp trong tay, dùng góc đáy hộp nhắm vào trán mình. Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, anh dùng hộp gỗ đập mạnh vào đầu.
Chỉ nghe ‘bốp’ một tiếng trầm đục, trên trán Tề Hạ lập tức mất một mảng da thịt. Nửa giây sau, máu đỏ tươi như ngựa đứt cương tuôn xuống, chảy dọc trán cho tới khi che kín nửa khuôn mặt.
“Tên... tên lừa đảo, anh làm gì vậy...”
Kiều Gia Kình cũng đứng dậy theo, cảm thấy tình hình vượt ngoài dự đoán. Đáng tiếc hắn không nghĩ trước, nếu không hẳn đã ngăn được Tề Hạ.
Hắn ở ngay bên phải Tề Hạ, có thể cảm nhận rõ cú đánh vừa rồi dùng sức cực lớn, thậm chí tạo ra một luồng gió mạnh quét qua mặt hắn.
“Vẫn chưa đủ...” Tề Hạ hoàn toàn không để ý máu đang chảy đầy mặt, chỉ nheo mắt không ngừng suy nghĩ. Rất nhanh anh lại nghĩ ra một ý.
Anh ngồi xuống, đặt lòng bàn tay phải úp lên mặt bàn, năm ngón tay thon dài xòe ra năm hướng, rồi cầm chiếc hộp gỗ đập mạnh vào ngón út tay phải.
Kiều Gia Kình thấy vậy đã bước lên đưa tay cản, nhưng tốc độ ra tay của Tề Hạ quá nhanh. Chưa kịp ngăn, chiếc hộp đã nện chắc xuống tay.
Âm thanh trầm đục lập tức vang lên, sắc mặt Tề Hạ và Địa Hầu đồng thời thay đổi.
Địa Hầu vẫn nhìn chằm chằm Tề Hạ, nhưng vẻ mặt hắn dường như không phải lo cho Tề Hạ, mà lo cho chiếc hộp gỗ trong tay anh.
Tề Hạ nghiến răng, từ từ nhấc hộp lên, để lộ ngón út hơi đỏ.
Móng ngón út lúc này đã bắt đầu rỉ máu, cả ngón nhanh chóng chuyển đỏ rồi dần sang tím, xem ra cú đập này rất nặng.
“Được...” Tề Hạ cười khổ, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán. “Hình như có rất nhiều chuyện đã có thể nghĩ thông.”
Anh chậm rãi ngẩng đầu. Ánh mắt lúc này đã trở nên sắc bén, nhiều mảnh ký ức vụn vỡ đang tụ lại trong đầu. Nhưng trước khi kịp sắp xếp chúng, anh đã bị chiếc hộp gỗ trong tay thu hút.
Rất kỳ lạ.
Chiếc hộp gỗ này rất kỳ lạ.
Nó nhẹ hơn anh tưởng.
Tuy được làm từ gỗ, cảm giác cầm trong tay lại rõ ràng không giống gỗ nguyên khối. Những mảnh gỗ tạo thành chiếc hộp phần lớn là rỗng ruột.