Cờ Thương Hiệt biến thể
Yến Tri Xuân vừa bước ra khỏi sân, đứng trên con phố nhớp nháp tanh hôi, bên tai đã vang lên giọng nói quen thuộc.
“Tặc.”
“Ồ?” Yến Tri Xuân khẽ đáp.
“Tặc, ồ cái gì mà ồ, cuối cùng cô cũng có tín hiệu rồi.” Chu Lục nói. “Mẹ nó, tôi còn tưởng cô chết rồi.”
Yến Tri Xuân nhìn mấy người bên cạnh, thấy không ai chú ý đến mình thì lùi sang một bên vài bước.
Bác sĩ Triệu thấy vậy lập tức lén lùi một bước, im lặng đến bên cạnh Yến Tri Xuân.
Yến Tri Xuân vẫn hơi đề phòng bác sĩ Triệu đột nhiên đến gần, nhưng vài giây sau nghĩ rằng giờ ông cũng xem như ‘người một phe’, nên không để ý nữa.
Cô thở dài rồi hỏi: “Mọi chuyện thuận lợi chứ?”
“Tặc, coi như thuận lợi.” Chu Lục đáp. “Thế nào, làm hay không? Bên cô thăm dò ra sao rồi?”
“Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ chờ tôi đến.” Yến Tri Xuân nói.
“Được.” Chu Lục trả lời xong thì im bặt.
Nói xong, Yến Tri Xuân quay sang nhìn bác sĩ Triệu, ngừng vài giây rồi hỏi: “Ông đi cùng tôi không?”
“Tôi…” Bác sĩ Triệu nghe vậy có vẻ khó xử, nhìn ra sau lưng Yến Tri Xuân. “Không phải tôi không muốn đi, nhưng người anh em kia của tôi…”
Yến Tri Xuân nhìn con phố trống rỗng phía sau, nơi mấy người vừa bước ra từ hư không.
“‘Chiêu Tai’?” Yến Tri Xuân nói. “Nếu người anh em kia của ông không ra được thì sao?”
“Không ra được…” Bác sĩ Triệu khựng lại, dường như chưa nghĩ xong phải trả lời thế nào. “Nhưng hôm qua chúng tôi đã hẹn cùng đi… nếu cậu ấy không ra, tôi…”
“Tôi hiểu cảm giác này.” Yến Tri Xuân nói. “Trên vùng đất này, gặp được một người không mang ác ý và có thể bầu bạn với nhau rất hiếm. Dù trên người anh ta chẳng có ưu điểm gì khác, ít nhất cũng là người có thể nói chuyện. Nhưng giờ đã đến tình cảnh này, ông cũng phải lựa chọn cuộc đời của mình.”
Bác sĩ Triệu rất khó nắm bắt cảm giác ấy, thậm chí chính ông cũng không biết vì sao mình cứ nhất quyết muốn dẫn Hàn Nhất Mặc đi cùng.
Hàn Nhất Mặc xem như anh em của mình sao? Bạn bè sao?
Theo lý thì đều chưa đến mức đó.
Ông chỉ biết Hàn Nhất Mặc là một người yếu đuối và thấp hèn giống mình ở ‘Vùng đất Tận cùng’. Họ có hoàn cảnh tương đồng—thân thế đầy vết nhơ, không được ai yêu thích, nhưng thật sự muốn sống.
Ở đây ông không thể một mình lao vào kế hoạch của đám quái vật. Ông biết mình không làm nổi đại sự kinh thiên động địa, vậy mà nếu có một kẻ nhỏ bé như Hàn Nhất Mặc bầu bạn, ông lại cảm thấy an tâm một cách khó hiểu.
“Tôi không biết phải lựa chọn cuộc đời mình thế nào.” Bác sĩ Triệu đáp. “Tôi vẫn muốn đợi Hàn Nhất Mặc cùng đi. Nói thật… tôi sợ lắm.”
“Sợ?” Yến Tri Xuân hơi nghi hoặc. “Hôm qua đồng ý thì không sợ, hôm nay lại sợ?”
“Tôi…” Bác sĩ Triệu lắc đầu. “Hôm nay nhìn ánh mắt Huyền Vũ và Thanh Long… tôi mới nhận ra mình căn bản không cùng đẳng cấp với họ. Tôi cầm dao phẫu thuật, còn họ cầm đại bác; tôi không biết giết người, nhưng họ thì biết.”
“Dao phẫu thuật cũng có ưu điểm của dao phẫu thuật.” Yến Tri Xuân đáp. “Chỉ cần nhắm đúng thời cơ cắt vào yếu huyệt đối phương, đối mặt đại bác vẫn có thể thắng. Tôi khuyên ông cứ đi cùng tôi trước. Dù sao trên đường vẫn còn một đoạn, đến lúc đó tôi sẽ phái người đến đón Hàn Nhất Mặc.”
Nói xong, Yến Tri Xuân ngừng lại rồi bổ sung: “Với điều kiện là cậu ấy thật sự có thể bước ra khỏi đó.”
“Cô…” Bác sĩ Triệu thở dài. “… Được rồi.”
Dù cả hai không nói thẳng, cũng khó xác định Hàn Nhất Mặc thật sự sẽ bước ra khỏi ‘Cờ Thương Hiệt’.
Rốt cuộc, ‘trọng tài’ của trò chơi này là Địa Long. Cô đã chết, dùng mạng mình đổi lấy việc toàn đội Sở Thiên Thu sống sót.
Trong môi trường không luật lệ, không ràng buộc, trọng tài trong sân đã biến thành Thanh Long và Huyền Vũ.
Phải bệnh đến mức nào mới tin hai người này sẽ tuân thủ quy tắc?
…
Thanh Long nhảy lên từ không trung, lặng lẽ đáp xuống mặt đất.
Giờ sân chơi ngoài những bức tường bao quanh chỉ còn bức tường khổng lồ dựng giữa sân, phía trên treo một màn hình hiển thị lớn.
Mọi người trong sân bắt đầu chậm rãi tập trung về phía màn hình, ai nấy do dự nhìn thiết bị khổng lồ trước mặt.
Đã dùng ‘Cờ Thương Hiệt’ để ‘đánh cược mạng sống’, đương nhiên luật tiếp theo sẽ là biến thể của ‘Cờ Thương Hiệt’.
Nhưng màn hình lớn trước mắt vừa không thể viết chữ, lại không có ‘đài Phượng Hoàng ngậm sách’, làm sao được xem là ‘Cờ Thương Hiệt’?
Tề Hạ đứng trước màn hình, ngẩng đầu nhìn rồi quay sang phía Thanh Long.
“Thế nào?” Tề Hạ hỏi.
“Ngắn, gọn, nhanh.” Thanh Long đáp. “Tôi và anh so ba ‘chữ’, sau ba ‘chữ’ sẽ phân thắng bại ngay tại chỗ.”
“Chỉ ba ‘chữ’?” Tề Hạ nhướng mày. “Trông anh có vẻ rất tự tin.”
“Nói sao nhỉ…” Thanh Long lắc đầu. “Tôi cũng từng thấy nhiều cách thiết kế trò chơi của Bạch Dương, tự nhận đã học được đôi chút.”
“Ha, học Bạch Dương?”
Không biết Tề Hạ tức giận hay phấn khích, nghe vậy lại bật cười.
“Sao nào?” Thanh Long cũng cười hỏi. “Dù thiết kế nhiều trò chơi có liên quan đến Bạch Dương, nhưng riêng ‘Cờ Thương Hiệt’ thì không.”
“Anh cũng không phải kẻ ngốc.” Tề Hạ nói. “Nhớ kỹ hơn đi, thật sự không có sao?”
Nghe vậy Thanh Long khựng lại, vẻ mặt dần lạnh xuống rồi trầm giọng: “Cho dù ‘Cờ Thương Hiệt’ chịu ảnh hưởng từ ý tưởng của Bạch Dương, nhưng luật biến thể của ‘đánh cược mạng sống’ này thì không.”
“Ồ?” Tề Hạ gật đầu. “Thanh Long, nếu vậy tôi còn một chuyện chưa hiểu.”
“Chuyện gì?”
“Có người ra đề, có người giải đề.” Tề Hạ đưa tay khẽ vuốt cằm rồi hỏi. “Anh thấy người ra đề mạnh hơn, hay người giải đề mạnh hơn?”
Thanh Long suy nghĩ vài giây rồi cũng nở nụ cười: “Nếu tôi không nghe nhầm, ý câu này là ‘tôi mạnh hơn Bạch Dương’.”
“Anh không nghe nhầm.” Tề Hạ nói.
“Câu hỏi này cũng thú vị.” Thanh Long nói. “Nếu lần nào cũng giải đúng, chỉ có thể chứng minh anh hiểu tư duy của người ra đề, chứ không chứng minh anh mạnh hơn người ra đề.”
“Nhưng tôi sẽ giải được ‘đề biến thể’.” Tề Hạ nói. “Học Bạch Dương chẳng bằng học tôi. Tiếp theo tôi sẽ giải bài toán biến thể mà anh nghiên cứu.”
“Tốt nhất là vậy.” Thanh Long nói. “Đây là một ván ‘đánh cược mạng sống’. Nếu lần này anh không giải được, sau này cũng chẳng còn cơ hội giải nữa.”