Địa bàn - Cuộc gặp với người-rắn
Hai phút trước, Trần Tuấn Nam đi ngang căn phòng viết chữ ‘Tỵ’.
Vào cửa thấy không ai, đang nghĩ cách xông vào khu vực chuẩn bị đối phương thì chuyện không thể ngờ xảy ra.
Cánh cửa trong phòng tự mở.
Một người đeo mặt nạ đầu rắn rách nát thò đầu ra, vài giây sau chạm mắt Trần Tuấn Nam.
Anh chỉ nhớ Tề Hạ bảo sau khi qua sông phải mở cửa trái luật thăm dò, nhưng không ngờ cửa lại tự mở.
Nghĩ kỹ, phía bên kia cửa cũng là người sống; sao không thể mở từ bên trong?
Chỉ là đời anh dường như luôn dây dưa với ‘rắn’; không biết con rắn trước mặt tính tình thế nào.
Người-rắn nhìn anh một lúc rồi chớp mắt.
“Thấy quen đúng không?” Trần Tuấn Nam hỏi.
“Quen.”
“Có khả năng chúng ta từng gặp?”
“Có.”
Người-rắn gật đầu, nhìn quanh: “Làm ra vẻ chính quy ghê, chơi gì vậy?”
Trần Tuấn Nam cạn lời.
Trọng tài trò chơi lại hỏi người tham gia ‘chơi gì’, vậy anh nên biết hay không biết?
Chẳng lẽ còn phải giảng luật cho trọng tài?
“Có thể là trò ghép chữ do một thằng nhóc mù chữ nghĩ ra.” Trần Tuấn Nam nói.
“Ghép chữ?” Người-rắn thấy mình đang ở phòng trống, không hiểu.
“Đại khái, cũng có thể hắn biết chữ nhưng giả vờ không biết.”
“Thú vị vậy?” người-rắn hỏi.
“Không phải…” Trần Tuấn Nam bị nói đến choáng, “Anh Rắn, thú vị để sau. Anh ngủ đông xong đi kiếm ăn à? Sao lại chủ động mở cửa?”
“Kiếm ăn? Không hẳn, trước khi tới tôi đã ăn một người, no rồi.” Người-rắn đáp, “Còn cậu? Một mình?”
“Sao có thể, sau lưng tôi hơn vạn người.” Trần Tuấn Nam đáp.
Hai người nói vài câu, phát hiện chẳng ai nói thật.
Người-rắn không vội, nhưng Trần Tuấn Nam rất gấp.
Người-rắn có thể thò đầu trò chuyện cả ngày, còn anh mà nói tiếp thì hỏng.
Lưu Niên Hứa đã mất chữ, chắc chắn sắp về khu vực chuẩn bị. Anh phải chặn trước, nếu không ‘xuyên tim’ thất bại.
Anh phải giả làm Lưu Niên Hứa ngay.
Ngoại hình và tính cách còn được, nhưng mang ‘bao’ và ‘cân’ như người bán quần áo nữ vỉa hè, sao lừa được đối phương?
Chẳng lẽ phải bỏ chữ vào miệng? Nhưng chữ trông bẩn quá…
Anh chợt lóe sáng, nghĩ ra ý tuyệt vời.
Không bỏ vào miệng mình, vậy bỏ vào miệng người khác?
“Anh Rắn, thương lượng được không?” Trần Tuấn Nam hỏi.
“Không hay đâu.” Người-rắn đáp, “Tôi còn định ăn cậu, thương lượng xong sao hạ miệng?”
“Anh đừng cố.” Trần Tuấn Nam nói, “Giúp tôi một việc nhỏ, muốn gì cứ nói.”
Mắt người-rắn lóe nhẹ; đeo mặt nạ nên Trần Tuấn Nam không thấy biểu cảm.
“Tôi muốn ra điều kiện ngay.”
“Ồ, cũng là cao thủ mặc cả.” Trần Tuấn Nam tính thời gian, ngoài mặt bình thản nhưng tay đã toát mồ hôi, “Điều kiện gì?”
“Người tên Tề Hạ đi cùng cậu không?” người-rắn hỏi.
“Anh quý nhân hay quên.” Trần Tuấn Nam nói, “Lần trước chẳng phải anh mở cửa cho chúng tôi sao?”
“Tôi muốn gặp anh ta.” Người-rắn nói, “Tôi chờ trong cửa này, bảo anh ta tới tìm.”
Trần Tuấn Nam ngẩn ra: “Tôi đang gấp, không rảnh giảng trò chơi. Tề Hạ vào phòng anh khá khó. Đổi điều kiện nhé? Hoặc sau trò chơi hẹn chỗ, tôi bảo lão Tề tìm anh; ba chúng ta lâu rồi chưa gặp, uống vài chén.”
“Chỉ điều kiện này. Tôi có nỗi khổ, không lừa cậu.” Người-rắn nói, “Yêu cầu của cậu là gì?”
“Tôi… muốn anh giữ hộ chữ.”
“Chữ?”
Trần Tuấn Nam gật: “Tiền cược của trò chơi. Vì vài nguyên nhân đặc biệt, tôi cần tạm chuyển chữ ra ngoài.”
“Đưa chữ cho tôi.” Người-rắn nói không do dự.
“Anh Rắn đừng đùa, tôi đang gấp.”
“Tôi cũng gấp. Tôi không có sân chơi, trò kết thúc sẽ không gặp được anh ta, nên chỉ có thể tranh thủ lần này.”
“Không có sân chơi?” Trần Tuấn Nam khựng, nhớ ra đối phương là ‘con giáp’ phụ trách mở cửa.
“Chữ của cậu vô dụng với tôi, nhưng tôi cần cậu nên mong cậu giúp.” Mắt người-rắn phức tạp, “Tôi có chuyện rất quan trọng phải xác nhận với Tề Hạ.”
Trần Tuấn Nam chớp mắt: “Mỗi vòng luân hồi anh chẳng gặp lão Tề sao?”
“Tình hình đổi rồi, tôi sợ không chờ được vòng luân hồi.” Người-rắn nói, “Đưa chữ.”
Đang do dự, Trần Tuấn Nam nghe tay nắm cửa bị xoay. Anh lập tức lấy hai chữ trong túi nhét cho người-rắn:
—Chương này chưa kết thúc, hãy bấm trang tiếp theo để đọc tiếp!
“Anh Rắn, tôi tin anh lần này… Nếu năm phút tôi không quay lại, hủy hai chữ này giúp tôi, coi như chưa từng gặp.”
“Được.”
Người-rắn đóng cửa rời đi, để Trần Tuấn Nam không chữ đứng tại chỗ. Anh biết mạo hiểm, nhưng đời anh khi nào không mạo hiểm?
Cửa phía sau kẽo kẹt mở. Anh cầu nguyện vài giây rồi quay lại, vừa hay thấy Bác sĩ Triệu và Kim Nguyên Huân.
Chỉ cần lúc này một trong hai người đi vào, kế hoạch thất bại; vậy mà họ lại đi cùng.
Chưa kịp nói, cửa bên trái lại mở, một Trần Tuấn Nam khác bước vào.
Đúng là có duyên thì dù tránh cũng gặp, thuyền tới đầu cầu tự thẳng.
Mọi thứ nhếch nhác nhưng vừa khéo.
“Đúng đường của tiểu gia.”
Tiếp đó Trần Tuấn Nam mở miệng mắng Trần Tuấn Nam, nói hắn còn giả Trần Tuấn Nam, đúng là ăn gan hùm; có giỏi thì đừng giả, cho mọi người xem ai mới là Trần Tuấn Nam.
Trần Tuấn Nam mặt ngơ ngác, vội giải thích mình không phải Trần Tuấn Nam.
Trần Tuấn Nam cười trộm, nói hắn chính là Trần Tuấn Nam.
Phía nam đến một Trần Tuấn Nam, phía bắc đến một Lưu Niên Hứa.
Trần Tuấn Nam giả Lưu Niên Hứa nói mình không phải Trần Tuấn Nam, còn Lưu Niên Hứa giả Trần Tuấn Nam nói hắn là Trần Tuấn Nam.
Không biết rốt cuộc Trần Tuấn Nam giả Lưu Niên Hứa hay Lưu Niên Hứa giả Trần Tuấn Nam.
Trần Tuấn Nam tính câu nói líu lưỡi vừa bịa, lỡ nói vài câu chửi, may mọi người ngơ ngác không để ý; anh vội hòa giải, bảo vừa rồi là đối phương nói.
Tình hình tạm thời rơi vào thế bí, mãi đến khi Lưu Niên Hứa thật đưa ra ý kiến.
Trần Tuấn Nam thấy sao cũng được. Không nghĩ ra cách thì anh kéo chết Lưu Niên Hứa; nghĩ ra thì tranh thủ lấy chữ.
Dù sao xe tới núi ắt có đường.
Đáng tiếc Lưu Niên Hứa nói chuyện quá vô vị, chẳng ai kể lại câu líu lưỡi anh vừa nghĩ.
Trong căn phòng, sự hỗn loạn vừa đủ để kế hoạch của anh tiếp tục.