Chương 890: Chắc thắng!
Đêm đã khuya, đối với đám Thực Thần tại Vương đô, đây là khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi màn đêm buông xuống hoàn toàn. Trên thực tế, đêm đã bắt đầu từ khá lâu, và đây chỉ là khoảnh khắc cuối cùng mà những kẻ đi đêm có thể nhìn thấy ánh trăng.
Từ trên cao nhìn xuống, toàn bộ thành phố chìm trong bóng tối, chỉ có một vài ngọn đèn đường le lói chiếu sáng những con phố vắng tanh. Những ngôi nhà xếp san sát nhau, mái ngói đen nhánh, tường gạch xám xịt, trông giống hệt những hốc mắt trống rỗng đang nhìn xuống đất.
Khu phía Đông thuộc quận Wells, nơi nghèo khó nhất Vương đô, lại càng thêm âm u. Các con hẻm hẹp ngoặn ngoéo như ruột non, mùi hôi thối bốc lên tấp nập, rác rưởi chất đống ngổn ngang trên mặt đất. Đây là nơi những kẻ không có tiền thuê nhà ở khu sạch sẽ phải chui rúc.
Trong một căn gác xép chật hẹp, một gã đàn ông trung niên đang ngồi bệt trên nền đất lạnh lẽo, lưng dựa vào tường, hai mắt đờ đẫn nhìn lên trần nhà. Hắn mặc chiếc áo choàng cũ kỹ màu xám, vết bẩn đầy rẫy, trông giống như người ta thường quăng đi sau khi dùng xong.
Phía trước mặt hắn là một cái chai rỗng, mùi rượu gỡ nồng nặc. Không biết đã uống bao nhiêu, hắn chỉ biết lắc đầu lè lưỡi, miệng lẩm bẩm những câu không ai nghe rõ.
"Tất cả là lừa đảo…"
Gã đàn ông lẩm bẩm, giọng khàn đặc như tiếng cưa gỗ.
"Đều là lừa đảo… bọn chúng nói dối… nói dối…"
Bên cạnh hắn có một người phụ nữ trẻ tuổi, tóc xõa xung quanh mặt, đang cuộn mình ngủ ở góc tười. Cô ta mặc chiếc váy rách, đôi chân gầy guộc lạnh lẽo. Người ta có thể nhận ra, cô ta không phải người của khu phía Đông, mà là một trong số những cô gái bị lừa bán đến Vương đô từ vùng nông thôn xa xôi.
Ánh trăng xuyên qua kẽ hở trên mái nhà, chiếu lên khuôn mặt gã đàn ông trung niên, để lộ một vết sẹo dài trên má phải — dấu vết của một lần giao đấu trong quá khứ.
Đúng lúc đó, một tiếng gõ cửa vang lên.
Gã đàn ông giật mình, đôi mắt đỏ ngầu bất giác nhìn về phía cửa.
" Ai đó?" hắn hỏi, giọng đầy hoài nghi và cảnh giác.
Bên ngoài cửa không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng gõ lại vang lên lần nữa.
Gã đàn ông loạng choạng đứng dậy, tay sờ vào con dao găm giấu dưới thắt lưng. Hắn lầm lũi bước đến cửa, mở then cửa ra, nhìn thấy một bóng người mờ ảo đứng trong bóng tối.
Người đó mặc áo choàng dài màu đen, mũ trùm kín mặt, không thể nhìn rõ dung mạo. Đôi mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào gã đàn ông, khiến hắn không khỏi rùng mình.
"Ta có một công việc cho ngươi," người mặc áo choàng đen nói, giọng trầm đục như tiếng sỏi đá va vào nhau.
"Ngươi là ai?" gã đàn ông hỏi, tay siết chặt con dao găm hơn.
"Tên ta không quan trọng," người đó đáp. "Điều quan trọng là ta có thể trả cho ngươi năm mươi kim luân."
Nghe thấy con số đó, đôi mắt gã đàn ông bừng sáng.
Năm mươi kim luân! Đây là số tiền hắn phải kiếm trong năm năm mới có được!
"Ngươi muốn ta làm gì?" hắn hỏi, giọng hơi run.
Người mặc áo choàng đen rút ra một bức thư từ trong túi áo, đưa cho gã đàn ông.
"Giao bức thư này đến Bách hoá Charles, hỏi thăm một người tên là Will Lane. Nói rằng có người muốn gặp hắn."
Gã đàn ông nhận lấy bức thư, tay hơi run. Hắn liếc nhìn người đối diện, rồi lại nhìn xuống bức thư trong tay.
"Được," hắn gật đầu. "Ta sẽ làm."
Người mặc áo choàng đen quay người bước đi, rồi dừng lại, không quay đầu lại nói thêm:
"Ngươi sẽ không hối hận đâu."
Nói xong, hắn biến mất trong bóng đêm.
Gã đàn ông đứng nhìn theo bóng dáng kia, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Hắn cảm thấy mình như con sóc trong bẫy, không biết bên kia cái bẫy là gì.
Nhưng năm mươi kim luân... với số tiền đó, hắn có thể rời khỏi khu phía Đông, có thể uống rượu thoải mái trong nửa năm, có thể...
Trong đầu hắn hiện lên vô số ảo tưởng, nhưng hắn không biết rằng, bức thư trong tay sẽ đẩy hắn và vô số người khác vào một cuộc chiến mà không ai có thể thắng được.
*
Tại Bách hoá Charles, Will Lane đang ngồi trong văn phòng của mình, đối diện với một đống giấy tờ.
Đây là những báo cáo tuần tra của tuần trước, hầu hết đều là những vụ việc nhỏ nhặt — kẻ trộm, người say, vài vụ cãi vã. Không có gì đáng chú ý.
Will Lane thở dài, buông bút xuống. Hắn là giám sát viên của Cục An Ủi, cấp bậc Hành chính, người đứng đầu Bộ phận An Ninh Quận Wells. Công việc của hắn là đảm bảo trật tự trong khu vực, nhưng sự thật thì...
Trên thực tế, ngoại trừ việc đi tuần tra và xử lý mấy vụ cướp nhỏ, hắn chẳng có việc gì quan trọng để làm. Vương đô quá an bình, hoặc đúng hơn là quá chán nản.
"Giám sát viên Lane." Một nhân viên gõ cửa, xin phép bước vào.
"Có chuyện gì?" Will Lane hỏi, không ngẩng đầu lên.
"Có người đưa đến một bức thư, nói là có người muốn gặp ngài." Nhân viên đưa ra một bức thư màu trắng, trên phong bì không có tên người gửi.
Will Lane nhíu mày, nhận lấy bức thư. Hắn xé phong bì ra, lấy ra một tờ giấy trắng. Trên giấy chỉ có một dòng chữ viết bằng mực đen:
"Ngươi có muốn biết sự thật về Đêm Máu Lane không?"
Tim Will Lane đập mạnh. Hắn nắm chặt tờ giấy, đứng dậy, đi đến cửa sổ.
Bên ngoài, Vương đô đang chìm trong bóng đêm, những ngọn đèn đường le lói chiếu sáng những con phố vắng tanh. Ở đâu đó xa xa, tiếng chuông nhà thờ điểm canh đêm vang lên.
Will Lane đứng đó, nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng dâng lên vô số câu hỏi.
Đêm Máu Lane... Đó là một sự kiện đã xảy ra mười lăm năm trước, khi hắn còn là một đứa trẻ. Đêm đó, toàn bộ gia đình hắn bị thảm sát trong một cuộc thảm sát không rõ nguyên nhân. Cha hắn, mẹ hắn, anh trai hắn, tất cả đều nằm xuống trong vũng máu.
Chỉ có hắn và em gái Anna được người hàng xóm cứu thoát.
Kể từ đó, hắn sống như một kẻ mồ côi, dần dần trưởng thành, gia nhập Cục An Ủi, leo lên vị trí giám sát viên. Nhưng hắn không bao giờ quên được Đêm Máu đó, không bao giờ ngừng điều tra nguyên nhân thực sự đằng sau nó.
Bây giờ, ai đó đang nhắc đến chuyện đó, ai đó đang mời gọi hắn...
Will Lane xé tờ giấy thành từng mảnh, rồi thả chúng rơi xuống đất.
"Ngươi muốn gặp ta?" hắn tự nhủ, giọng trầm thấp. "Vậy thì hãy đến đây đi."
*
Trên nóc một tòa nhà cao ở quận Wells, một bóng người đứng đó, quan sát Bách hoá Charles bên dưới.
Đó là Olivia, nữ cục trưởng tóc đỏ của Cục Thanh lý Sáu. Huy hiệu cấp Chấp chính lấp lánh dưới ánh trăng.
"Bắt đầu rồi sao?" cô lẩm bẩm, khóe miệng nhếch lên một nụ cười.
Bên cạnh cô là một người phụ nữ khác — Emma, người đàn bà quấn băng. Đôi mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Bách hoá Charles phía dưới, vẻ mặt âm trầm.
"Họ sẽ đến chứ?" Emma hỏi.
"Đương nhiên," Olivia đáp. "Will Lane là một kẻ tham lam quyền lực. Hắn sẽ không thể cưỡng lại sự tò mò về Đêm Máu Lane đâu."
"Vậy chúng ta làm gì tiếp theo?"
Olivia quay sang nhìn Emma, đôi mắt màu hổ phách lóe lên tia sáng nguy hiểm.
"Chờ đợi. Và quan sát. Một khi hắn bắt đầu điều tra, chúng ta sẽ có lý do chính đáng để tiếp cận hắn."
Emma gật đầu, nhưng vẫn có vẻ lo lắng.
"Còn về những người khác? Anna và William..."
Olivia nhíu mày.
"Cứ để họ yên một thời gian. Bây giờ chưa phải lúc."
*
Cùng lúc đó, tại ký túc xá của Cục Thanh lý Sáu, Leon đang ngồi trên giường, nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ trên tường.
Đó là một bản đồ Vương đô, với vô số điểm đánh dấu màu đỏ và xanh lá. Mỗi điểm đỏ đại diện cho một vụ dị thường đã được xử lý, mỗi điểm xanh lá đại diện cho một vụ đang chờ xử lý.
Leon thở dài, đứng dậy, đi đến cửa sổ. Bên ngoài, Vương đô đang ngủ yên giấc, nhưng hắn biết rằng dưới bề mặt yên bình đó, vô số âm mưu đang âm thầm nảy mầm.
Sáng mai, Cục Thanh lý Sáu sẽ tổ chức một cuộc họp quan trọng. Olivia đã thông báo rằng có chuyện quan trọng cần thảo luận, nhưng cô không cho biết chi tiết là gì.
Leon có linh cảm xấu.
Bản năng của hắn mách bảo rằng, sắp có chuyện lớn sảy ra.
"Hu hu hu..."
Một tiếng gió lạnh thổi qua khe cửa sổ, khiến ngọn nến trên bàn chao đảo. Leon nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy bầu trời đêm đầy sao.
Những vì sao lấp lánh như những con mắt đang nhìn xuống Vương đô, quan sát mọi chuyện xảy ra dưới mặt đất.
Leon ngồi xuống, nhắm mắt lại, bắt đầu hành trình tu luyện vô tận trong đời này.
Hắn tu luyện không phải để trở nên mạnh mẽ hơn, mà là để bảo vệ những người hắn yêu thương. Anna, William, Melanie, và cả những người bạn đồng hành của hắn tại Cục Thanh lý.
Đây là lý do hắn chiến đấu. Đây là lý do hắn sống sót qua bao nhiêu năm tháng.
Nhưng hắn không biết rằng, trong bóng tối, những kẻ săn mồi đang âm thầm tiến lại gần...
Đối mặt với câu hỏi không khoan nhượng của Kẻ Vô Diện, các Chúa tể Giới Chết im lặng một lúc lâu, rồi Tử Phường Chủ — kẻ toàn thân quấn bùa tử thi và tóc máu — bước ra, vẻ mặt lưỡng lự:
"Nếu thật sự mai phục Cục Thanh lý, giết chết hai ba vị Hội đồng quản trị, thì giữa chúng ta và Cục Thanh lý sẽ không còn con đường hòa đàm nào nữa.
Mà hai ngày trước mọi người đều thấy rồi đấy, Thực Thần chỉ mang đến một phần tư linh hồn mà đã gây ra chuyện lớn như vậy. Nếu chúng ta hoàn toàn đối đầu với Cục Thanh lý, rồi lại không bắt được Thực Thần, để hắn chạy thoát thì……"
Tiếp theo e là sẽ không bao giờ yên ổn được nữa.
Dù Tử Phường Chủ không nói hết câu, nhưng ý tứ của hắn, tất cả các Chúa tể Giới Chết ở đây đều hiểu.
Xét theo năng lực Thực Thần đã thể hiện trong cuộc hỗn loạn hai ngày trước, chỉ cần bọn họ không bắt được hắn, để hắn chạy ra ngoài dù chỉ một mảnh linh hồn, hắn cũng có thể tái hiện lại thảm họa trước đó, giết chết ngẫu nhiên vài vị Chúa tể trong bọn họ.
Mà nếu Thực Thần chạy thoát toàn vẹn, hoặc bản thể chính thức của hắn hoàn toàn không đến, thì sẽ có một thứ tồn tại đáng sợ còn mạnh gấp ba lần trước, lúc nào cũng muốn xông vào Tử Giới đánh cho một trận — cái này ai mà chịu nổi?
"Nhưng mà mà mà…… nhưng không đánh không được!"
Sau khi cẩn thận nhổ ra một chút băng sương trong miệng khỏi【Tử nhân chi huyết】, Nữ Tuần Sơn run rẩy toàn thân liền hô lên một tiếng, rồi nghiến răng nghiến lợi nói:
"Ta và Thực Thần giao đấu trực diện rồi! Ta…… ta nhìn ra rõ ràng! Khi hắn đối mặt với chúng ta, đôi mắt hắn như đang nhìn những kẻ đã chết vậy!
Phì! Các ngươi nghe ta nói đây! Thực Thần căn bản không thể dung thứ cho chúng ta, thậm chí ngay cả đầu hàng cũng không chấp nhận! Ta chỉ liếc một cái đã biết, hắn khẳng định muốn phá hủy toàn bộ Giới Chết này! Không có chút khả năng hòa giải nào!"
Sau khi nhổ sạch băng sương trong miệng, Nữ Tuần Sơn nói chuyện dần không còn run nữa, chỉ thấy nàng đầy mắt kiêng kỵ nói:
"Các ngươi có thể hỏi Kẻ Vô Diện và Thú Nhục Mẫu Hươu, hai đứa nó lúc đó cũng ở đó mà, hỏi xem bọn chúng có phải cảm nhận như vậy không!"
Nghe vậy, đám Chúa tể Giới Chết không khỏi đều tim siết lại, mà sau khi Kẻ Vô Diện và Thú Nhục Mẫu Hươu lần lượt gật đầu, ngay cả Tử Phường Chủ — kẻ đầu tiên đứng ra phản đối — cũng không còn lên tiếng nữa.
Vậy thì chỉ có thể liều chết đánh với Cục Thanh lý thôi sao…… nhưng mà……
"Có thể thắng không?"
Chớp chớp hai mắt quạ trên hai cánh thái dương, Bà Ổ Mục nhíu mày nói:
"Dù chúng ta có thể mở được【Đông Hú Xuyên】, nhưng các Hội đồng quản trị của Cục Thanh lý đều được Tinh cung che chở, hơn nữa số biện pháp giữ mạng rất nhiều, chỉ dựa vào【Đông Hú Xuyên】thì thật sự có thể giữ chân được Hội đồng quản trị đến đàm phán không?"
「Dòng Sông Quan Tài Đóng Băng là cái gì?」
「Dòng Sông Quan Tài Đóng Băng là……」
Theo bản năng trả lời được nửa câu, Bà Ổ Mục bỗng nhiên kịp phản ứng lại, rồi ngay lập tức xoay cổ một cái rắc, nhìn vào tim ngực của Nữ Tuần Sơn như nhìn thấy quỷ — Thực Thần đang từ đó thò đầu ra, vẻ mặt hiếu kỳ nhìn về phía Bà Ổ Mục, dường như vẫn đang chờ câu trả lời.
「Ngươi không bị đông cứng?!?!」
（－l／i）（－l／i）（－l／i）
(Chương này hoàn)